唱名，兄若青松独秀，弟如腐草承露。
然汴梁城头霜重，胡尘蔽日之时，弟身秉国是，惑于虎狼奸佞，一念之差，竟效东市衰草，失膝称臣，几陷神器于倾覆！
此九鼎之过，千夫之指，虽万死不足赎！
蒙圣恩浩荡，未加斧钺，投闲置散燕云，观兄重整山河，铁骑北指，复汉家冠冕于胡尘，每至星夜，拊膺涕泗，既感兄挽天之能，亦愧自身犬彘之行！
今闻辽东烽火连天，兄运筹帷幄，开疆北鄙。
弟久居北地，粗知边塞寒苦，民心疾疴。
空负状元虚名二十载，未能砥柱于危难，唯腐肉朽骨耳！
……然蝼蚁尚思补天，腐草亦盼燃星！
不敢求旌旗指画，但求为北狩一卒，提刀笔奔走于白山黑水间，效班勒石之劳，效定远（班）画地之责！
纵马革裹尸于朔风雪窟，亦不负当年同科殿前，官家钦点之甲字第一！
此心可剖，日月可鉴！
泣血再拜，伏惟裁断！
……”
陈太初久久凝视这封信笺。
墨迹间那份浓得化不开的愧与悔，那份如同在泥淖中挣扎伸出、渴望抓住救命稻草般的热切与卑微，触目惊心。
他脑海中浮现出政和五年崇政殿御阶前，那个一身绯袍、眉目疏朗、意气风走向头名状元席位的清俊青年。
那时杏花吹满头，彼时何等光焰？
汴梁之祸，群臣降金如雨，他何栗，亦是其中一员。
然观此信，字字滴血，句句剜心，非全无心肝……
他提笔，饱蘸浓墨，在一份空白的枢密院笺表上批示：
“何栗其人，才学淹通，可用。
着即开释燕云看管，擢辽东布政使司左参议！
总办辽东新附州府建置、流民安抚、耕战屯田诸事！
即日赴龙兴……定边州听令！
枢密院即行文吏部！”
笔锋在“左参议”
三字上略重一顿。
位非主宰，权涉实务。
此乃文火。
若其真如信中所言，欲燃星补过，辽东那片焦土，便是最好的熔炉。
雁门关外，莽莽太行古道。
春雪初融，山道泥泞中，一支黑潮般的队伍正艰难跋涉。
为大将王禀，一身乌沉沉的镔铁山文甲，跨坐一匹高大神骏的河西紫骝，目光越过层叠的岭壑，望向东北方天际。
那里，便是燕云。
“报——太原都转运司回文！
粮秣十万石，军械甲胄万套，民夫五千，已备于大同军仓！
待将军部过境，尽数交割！”
传令兵飞驰而至。
“报——枢密院飞鸽传书！”
另一名背上插着赤翎令旗的军校狂奔而至，双手捧上裹着蜡丸的竹筒。
王禀接过，捏碎蜡丸，展开薄绢。
枢密院的火漆印记赫然在目：
“……擢前太原守备王禀，授辽东兵马副都总管！
着其率本部晋中健卒两万，星夜兼程，出居庸、经黑车（车辕）古道，驰援岳飞大军！
粮秣于大同支取，不必回京面圣！
旨意另达！
此令十万