身着一袭崭新的紫袍，头戴进贤冠，腰束金玉带，整个人显得精神矍铄，与前几日称病告假的萎靡模样，判若两人。
他面沉如水，那双总是带着几分和煦笑意的眼睛，此刻却如同鹰隼般锐利，扫过在场的每一个人。
没有与任何人交谈，甚至没有回应几个主动上前问安的门生故吏。
只是沉默地，一步一步，走到了百官班列的最前方，静静地伫立着，如同一座即将喷的火山。
周围的空气，仿佛都被抽干了。
一股无形的、令人窒息的压力，瞬间笼罩了在场的所有人。
戴胄的心，猛地向下一沉。
他看到长孙无忌那副肃杀的模样，看到他身后那些门生故吏脸上掩饰不住的兴奋与期待，再联想到近几日，国子监那几位老学究们之间不正常的走动……一个可怕的念头，如同闪电般，划过他的脑海。
不好！
他终于明白，那股萦绕心头的不安，究竟来自何处。
这沉默，不是宁静。
这是暴风雨来临前，最压抑的死寂！
“咚——！
咚——！
咚——！”
厚重而悠长的宫钟声，终于打破了这片沉寂。
朱雀门那巨大的门扉，在一阵令人牙酸的“嘎吱”
声中，缓缓开启，露出了通往权力之巅的，那条幽深而漫长的宫道。
百官们整理衣冠，神色各异地，鱼贯而入。
长孙无忌，走在最前。
戴胄跟在后面，手心，已经不自觉地渗出了冷汗。
他知道，一场无可避免的恶战，即将开始。
太极殿。
宏伟的殿堂之内，数百名大唐的精英，分列两侧，鸦雀无声。
雕梁画栋之上，金龙盘绕，栩栩如生，仿佛在无声地俯瞰着这人间权力的中枢。
九龙御座之上，大唐的最高统治者，唐太宗李世民，身着龙袍，头戴冕旒，神态威严地扫视着下方的群臣。
珠帘之后，他的目光深邃如海，无人能窥探其万一。
早朝，按部就班地进行着。
“启奏陛下，户部奏报，秋粮入库已逾七成，各地府库充盈，可保今冬明春，天下无虞。”
“启奏陛下，工部奏报，渭水永安桥修缮已毕，恢复通车。”
“长安城内几处排水暗渠，亦按太子殿下所绘图纸，疏浚完毕。”
“启奏陛下，鸿胪寺奏报，新罗使臣已在馆驿安顿，等候陛下召见……”
一件件政务，被有条不紊地呈报，处理。
一切都显得波澜不惊，与过去上千个日夜的任何一次早朝，都没有区别。
李世民静静地听着，偶尔颔，或是提出一两个问题，声音沉稳，不带丝毫情绪。
然而，他那藏于冕旒之后的目光，却若有若无地，在长孙无忌的身上，停留了数次。
他知道，今日的朝会，不会如此平静地结束。
长孙无忌，这位与他一同从血火中走出的妻兄，这位帝国的元老，今日那不同寻常的气场，他一进入大殿，便已尽收眼底。
他在等。
等长孙无忌，亮出他的剑。
终于，在所有例行政务奏报完毕，中书令岑文本