时间向外围展开，占据有利地形，设立明哨暗哨。
负责扎营的部队，则以辎重车为中心，迅地，搭建起了一顶顶，规格统一的牛皮帐篷。
这些帐篷按照规划好的网格状，整齐排列，形成了一个个界限分明，互为犄角的营区。
甚至就连那最容易滋生瘟疫的伙房与茅厕，都有着严格的规定。
伙房必须设立在上风口，而挖掘出来的，深达一丈的野战厕所，则必须设立在营地的下风口，并且每日都要用专门配备的石灰，进行消毒处理。
仅仅一个时辰之后，一座规划整齐，戒备森严，能够容纳十万人的巨大军城，便在这片荒无人烟的戈壁上，拔地而起。
老兵王麻子，正与李铁牛，以及几名同队的袍泽，围坐在一堆，燃烧着干牛粪的篝火前，享用着他们的晚餐。
晚餐很简单，每人两块，巴掌大小的，用鱼肉、豆粉和麦麸，混合压制而成的压缩饼，以及一壶用便携行军锅烧开的热水。
那饼很硬，味道也谈不上多好。
但王麻子却是吃得津津有味。
他掰下一小块，放进嘴里，仔细地咀嚼着，感受着那股扎实的能迅填满肠胃的饱腹感。
“知足吧，小子们。”
他看着几个吃得龇牙咧嘴的新兵，用一种过来人的口吻教训道，“想当年，老子跟着卫国公，去打突厥的时候。”
“行军路上能有个没霉的黑面馍馍啃，那都跟过年一样！”
“到了后面，连马料都吃光了，只能啃那皮甲，煮那弓弦！
那滋味啧啧……”
他的话，引来了一阵善意的哄笑。
李铁牛喝了一口滚烫的热水，只觉得一股暖流从喉咙，一直暖到了胃里，驱散了戈壁夜晚的阵阵寒意。
他看着眼前这秩序井然的巨大营地，看着远处，那帅帐方向，通宵不灭的明亮灯火，心中涌起了一股前所未有的踏实与自豪。
这就是太子殿下的军队！
一支能让士兵吃饱穿暖，不必为那些盘外招而枉死的军队！
为了这样一支军队，为了这样一位统帅，便是让他去死，他也心甘情愿！
行军第五日，大军抵达了黑水河畔。
这条由祁连山雪水融化，汇聚而成的河流，是通往西域的最后一道天然屏障。
此刻正值秋汛，河水暴涨，浑浊的河水卷着泥沙出“轰隆隆”
的咆哮，声势骇人。
“殿下，河水湍急，水深难测。”
“我军的舟船，皆是临时征集而来，难以抵御如此水流。”
“若要强行渡河，恐……伤亡惨重啊！”
帅帐之内薛万彻看着地图面露忧色地说道。
按照传统的做法，面对这种情况无非两种选择。
要么派遣斥候，沿着河岸向上游，寻找水流平缓的渡口，但这往往需要，耗费数日甚至十数日的时间，极大地延误了战机。
要么便是冒险搭建浮桥，但这在如此湍急的水流中，无异于一场赌博。
然而李承乾在听完斥候，关于水文的详细报告之后，脸上却没有丝毫的担忧。
他只是对着身旁的马周点了点头。
马周会意立刻下达了一道让薛万彻等一众老将，都感到