也暗暗点头。
朱重越看越是满意，脸上的笑容越来越盛。他走到队列前，随意点了几个少年问话。
“你叫什么名字？哪里人？”朱重指着一个身材高大、眼神憨厚的少年问道。
那少年立正站好，声音洪亮：“回陛下，草民王铁柱，陇西农家子弟！”
“嗯，王铁柱，好名字。”朱重笑道，“你觉得，学这些东西，苦不苦？”
王铁柱毫不犹豫地回答：“苦！但草民不怕苦！国师说，吃得苦中苦，方为人上人！草民学好了本事，将来要去边关，杀熊罡军，保护俺爹娘，保护像俺家乡一样的百姓！”
朴实的话语，却掷地有声。
朱重又问了一个文士打扮的少年：“你呢？学这些格物之术，与你儒家所学，可有冲突？”
那少年躬身道：“回陛下，学生李修文，曾是国子监生员。起初确有疑惑，但听国师讲解‘格物致知’，‘道法自然’，方知儒道本是一家，格物穷理亦是探求大道之途。儒曰‘修身齐家治国平天下’，道曰‘为天地立心，为生民立命’，其志一也。学生愿以所学，辅佐国师，造福万民。”
朱重哈哈大笑：“好！好！好！朕的神机营，果然是藏龙卧虎！国师，你辛苦了！”他转身对宋欣瞳，语气中充满了赞赏和欣慰，“有此一千儿郎，何愁天下不定？何惧那三国妖孽！”
宋欣瞳躬身道：“此乃陛下洪福，大明之幸，非臣之功。”
朱重心情大好，当即下旨，对神机营的初步成果给予高度肯定，赏赐了大量的物资钱财，并严令大明卫加强对静心苑的守卫和消息封锁，务必确保神机营的训练不受任何干扰。
视察阅兵结束后，朱重回宫，宋欣瞳却找到了秦风。
“秦风，替我向皇上汇报一下，我要亲自去一趟齐国和燕国。”宋欣瞳神色凝重地说道。
秦风大惊：“国师大人！不可！齐国和燕国乃虎狼之国，您身份尊贵，亲自前往，太过危险！”
宋欣瞳淡淡一笑：“越是危险，越是要去。有些事情，必须当面谈。陛下那边，我会亲自禀明。你只需做好行程的隐秘安排即可。”
原来，宋欣瞳经过深思熟虑，并结合她对当前三国形势的分析，决定走一步险棋——联盟。
她要以“同为中原一脉”的身份，前往齐国和燕国，面见齐洪福和李丹，游说他们暂时放下与大明的争端，联合三国之力，先解决掉最为野蛮、最为不稳定的外部威胁——符羌族。
“符羌族，如同草原上的饿狼，贪得无厌，他们不仅仅是大明的威胁，更是齐国和燕国的肘腋之患。”宋欣瞳对匆匆赶来劝阻的朱重解释道，“与其我们三方相互猜忌，内耗不止，让符羌族坐收渔翁之利，不如暂时联手，先拔掉这颗毒牙。待解决了符羌族，我们再回过头来，堂堂正正地一较高下，论一论这中原正统，岂不更好？”
朱重沉吟良久。这是一步险棋，充满了变数。但若成功，无疑将极大地缓解大明的边境压力，也能为神机营的成长争取到宝贵的时间。他看着宋欣瞳那双充满智慧与自信的眼睛，最终咬牙道：“好！朕信你！国师此去，务必小心！朕会让秦风挑选最精锐的大明卫，伪装成你的随从，护你周全！”
“