视为懦弱；我们的‘礼’，只会被踩在脚下。匈奴未灭，何以家为？豺狼环伺，空谈误国啊！王尚书饱读诗书，当知‘仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱’，更应知‘国之大事，在祀与戎’！没有强大的军事力量作为后盾，一切礼仪教化，皆是空中楼阁，镜花水月！”
一番话说得王安田面红耳赤，捧着茶盏的手都微微颤抖起来，却再也说不出一句反驳的话。
随后，宋欣瞳转向吏部尚书文天祥，神色肃然：“文尚书忧心人才，此乃国之幸事。但我大舜并非没有人才，只是缺乏发现人才、培养人才、使用人才的机制。观星阁中，藏龙卧虎，不乏精通数理、机关、格物之术的奇人异士；民间匠户之中，亦有许多能工巧匠，身怀绝技。我计划在
“……我计划在全国范围内，由礼部牵头，吏部配合，举办一次‘天工开物’大比，广招天下能工巧匠、奇人异士。不问出身，不看出身，只论其才，但凡有一技之长者，皆可破格录用，委以重任，编入我们的研发体系。文尚书，您是掌管天下官吏任免的吏部天官，难道还怕找不到一万名可用之才吗？还是说，吏部的‘火眼金睛’，只会盯着那些四书五经、八股文章？”
这话可就有些尖锐了，直指吏部选才制度的弊端。文天祥是有名的刚正不阿，也是科举出身的饱学之士，被宋欣瞳如此一问，脸上青一阵白一阵。他并非闭目塞听之人，只是多年的思维定式让他一时难以接受这种“奇技淫巧”也能登堂入室。他沉吟片刻，沉声道：“宋丞相所言，倒也有几分道理。若真能为国选材，发掘出可用之才，老夫自当全力配合。只是……这‘天工开物’大比，该如何评判，如何录用，还需细细斟酌，制定章程，不可儿戏。”
宋欣瞳见文天祥松口，心中微定，这几位老臣虽然固执，但终究是以国事为重。她转向最后一位，一直沉默的工部侍郎孙景文：“孙侍郎，工部乃百工之母，是实现这一切的基石。胡万里叛国伏诛，工部尚书之位空悬，正是您临危受命、大展拳脚之时。您有何顾虑，不妨直言。”
孙景文约莫五十多岁，是个典型的技术官僚，性格相对内敛。他推了推鼻梁上的老花镜，小心翼翼地说道：“宋丞相，实不相瞒，胡尚书之事，让工部上下人心惶惶。而且……您提出的这些武器，概念太过超前，许多部件、工艺，我们闻所未闻，见所未见。便是有图纸，有工匠，这冶炼、锻造、精密加工……诸多环节，怕是难关重重啊。” 他的担忧最为实际，也最为关键。
宋欣瞳点了点头，表示理解：“孙侍郎所言，正是我接下来要重点解决的问题。技术难关，我会亲自指导攻关。我这里有一些基础的材料学、物理学、工程学理论和工艺改进方案，稍后会整理出来，交给工部。观星阁也会提供他们珍藏的一些关于‘机关术’、‘炼器术’的古籍孤本，或许能与现代科技相互印证，触类旁通。至于人心惶惶，这正是需要孙侍郎您坐镇，稳定军心，鼓舞士气。告诉他们，参与此事，是为国建功，是青史留名！事成之后，皇上定有重赏，加官进爵，不在话下！”