”和“启明星”号再次启程，经过数日的常规航行，抵达了G-177星系。穿过外围的尘埃云，那颗灰蓝色、表面覆盖着巨大冰原和褐色岩层的星球呈现在眼前。
派出侦察无人机进行详细勘探后，结果令人惊喜。他们在星球赤道附近发现了一个巨大的、由古老地质活动形成的峡谷，峡谷深处不仅探测到丰富的地热资源，还有一个巨大的、内部空间广阔的地下溶洞系统，入口隐蔽，是建立地下基地的理想场所。
“发现液态水！位于地下溶洞深处，是一个巨大的地下湖！”勘探队员传回了更振奋人心的消息。
“大气成分分析：氮氧为主，二氧化碳浓度偏高，但经过改造可以支持生命。辐射水平在安全范围内。”
这简直是为他们量身定做的基地选址！
远征队立刻开始了基地的初期建设。利用“启明星”号上携带的工程设备和模块化建筑单元，他们在巨大的溶洞内开始了紧张的施工。首先建立的是封闭的生命维持区、能源中心（结合地热与扩大培育的水晶蕨）和基础的防御预警系统。
苏婉则迫不及待地在专门开辟的、模拟地球环境的实验区内，开始移植更多的“火种”样本。那蓝色水晶蕨在这里长势良好，甚至开始出现适应新环境的变异。一些从“起源方舟”带回的、休眠的微生物菌株也被小心翼翼地激活，投入到改善局部土壤和空气的实验中。
韩冰站在初步建成的主控室内，看着屏幕上基地的三维结构图和外面峡谷苍凉的景色。这里没有壁垒的钢铁丛林，没有地球的生机盎然，只有冰冷的岩石和永恒的星空。但这里，是他们凭借自己的力量，在无垠星海中找到的第一个可以称之为“家”的地方。
她将一颗从“起源方舟”带出来的、散发着微光的白色小石子——那是“初光”在她离开时悄然传送给她的一件小礼物——轻轻放在控制台上。
“从今天起，这里就是‘希望要塞’。”她轻声宣布，声音在空旷的溶洞中回荡。
星海的回音已经收到，深空的绿洲正在开辟。尽管前路依然未知，但远征队终于在这冷酷的宇宙中，打下了第一块属于自己的基石。希望，如同那在异星土壤中扎根的蓝色水晶蕨，开始在这片新的土地上，顽强生长。