历经艰险，跨越了未知星域与生死考验，“远航者号”终于抵达了太阳系的外围——奥尔特云。熟悉的恒星引力场如同母亲的怀抱，让每一个船员紧绷的神经都稍稍放松。
然而，这份归乡的温情并未持续太久。
“启动最高级别隐匿模式，扫描太阳系内部情况。”韩冰下达指令，她的脸色依旧有些苍白，但眼神已恢复锐利。经历了与畸变母巢的战斗和对“守护者”遗产的初步消化，她的气息更加内敛深邃。
“隐匿模式已启动。开始扫描……”密钥的手指在控制台上飞舞，全息星图上开始勾勒出太阳系内部的实时态势。
随着数据不断刷新，舰桥内的气氛再次变得凝重。
星图上，希望要塞所在的星域被密密麻麻的绿色光点（代表己方防御单位）所环绕，如同一个钢铁刺猬。但在这片绿色星域的外围，尤其是木星轨道附近，却布满了刺眼的红色光点，它们如同不散的阴云，持续不断地冲击着绿色的防线。
“木星轨道‘寂静深渊’母巢活动强度……比我们离开时提升了百分之五百！”密钥的声音带着震惊，“它们几乎是不计代价地在冲击我们的外围防线！而且……检测到多次高强度能量爆发，符合‘秩序扰乱炮’和新型炎龙炮的特征，我们的人……在苦战！”
星图上，代表激烈交火区域的闪烁红光，刺痛了每个人的眼睛。
“这些该死的虫子！”魏风一拳砸在控制台上，赤红的能量不受控制地外溢，“老子才离开多久，它们就敢这么嚣张！”
“不仅仅是母巢，”陈守义的投影语气沉重地补充道，“扫描到多次短暂的空间褶皱信号，特征与‘归墟者’高度吻合！它们在……观察，或者说，是在收集战斗数据！”
这个发现让所有人背脊发凉。“归墟者”不仅改造了母巢，它们甚至可能就在战场附近，冷漠地注视着人类与变异母巢的厮杀，如同观察培养皿中的微生物争斗。
“我们怎么办？直接冲回去加入战斗吗？”云雀看向韩冰和魏风。
直接返回要塞，固然能增强防御力量，但他们携带的“守护者”遗产至关重要，不容有失。而且，外围战场如此混乱，难保“归墟者”不会趁机对他们这艘携带着重要信息的飞船下手。
韩冰凝视着星图，大脑飞速运转。希望要塞的防御虽然承受着巨大压力，但暂时看来还算稳固。凌风和雷栋绝非庸才，他们必然有应对之策。
“不，我们不能直接卷入正面战场。”韩冰做出了判断，“我们的首要任务，是确保‘守护者’遗产安全送达。而且，我们带回来的信息，可能比多一艘战舰参战更重要。”
她指向星图上一个靠近要塞、但相对偏离主战场的隐秘坐标：“云雀，计算一下，我们能否通过这条备用航线，避开主要交战区，秘密返回要塞？”
云雀立刻操作起来：“可以！这条航线需要穿越一片密集的小行星带，环境复杂，但正因如此，被监视的可能性较低。不过……需要精确导航，稍有偏差就可能撞得粉身碎骨。”
“就走这条路。”韩冰斩钉截铁，“密钥，尝试与要塞建立最高保密等级的量子通讯，只连接凌风首领或苏婉主任。我们需要告知他们我们的回归和重要发现，并请求接