外部压力的骤然减轻，并未给希望要塞带来预期的松弛，反而像撤去了一道无形的约束，让内部潜藏的力量开始以一种更原始、更不受控的方式蓬勃生长。那扇遥远的逻辑之门吸引了猎食者的目光，却也为这座“活着的”要塞内部的生态演变，按下了加速键。
“荆棘丛”的扩张速度超出了所有人的预料。它不再局限于废弃的管道和能量低洼区，开始如同某种拥有意志的藤蔓，沿着合金墙壁的缝隙攀爬，甚至穿透了某些非承重结构的夹层，在灯火通明的主通道边缘，也悄然探出了尖锐的、闪烁着幽冷金属光泽的末梢。
魏风站在指挥大厅的观察窗前，俯瞰着下方一条正在进行“净化”的次级通道。工程人员穿着防护服，小心翼翼地用特制的能量场限制一片新生的荆棘区。那些棘刺在能量场的刺激下，如同被惊扰的蛇群，微微震颤，发出细微的、令人牙酸的金属摩擦声。
“报告指挥官，b-7区隔离屏障已建立。但它的根系……或者说能量脉络，已经渗透到了下层甲板的基底结构，强行清除可能会损伤要塞主体。”工程主管的声音透过通讯器传来，带着一丝无奈。
“停止清除作业。”魏风下令，声音沉稳，“改为监控和引导。划定安全边界，允许它在非核心区域存在。尝试分析它的能量偏好和生长规律。”
“明白。”
苏婉走到魏风身边，手中拿着最新的扫描数据：“它不仅仅是物理上的生长。我们的监测网络发现，这些荆棘正在与‘蔚蓝之心’输出的能量流，以及更深层次的、源自‘林渊之芽’的活性场产生共振。它们在……汲取养分，同时，也在反馈。”
“反馈什么？”
“一种……极其纯粹的‘防御’和‘净化’概念。”苏婉调出一段能量波形图，“看这里，当模拟的‘虫群’生物污染信号靠近时，不仅荆棘会反应，连周围区域的能量场都会自发地变得‘锋利’起来，对污染信号进行切割、驱散。这种效应，并非完全来自荆棘本身，更像是荆棘作为一个‘触发器’或‘放大器’，激活了要塞环境本身的某种免疫机制。”
魏风沉默地看着那在能量场中微微扭动的荆棘丛。它不再是单纯的植物或构造体，更像是一种活着的防御系统器官，与要塞共生，汲取“林渊之芽”的沉睡意志和“蔚蓝之心”的能量而成长，并反过来强化着这片疆域的“领域”特性。
“我们不是在对抗一种入侵物种，”魏风缓缓说道，眼中闪过一丝明悟，“我们是在学习与一个正在成长的、拥有本能免疫系统的‘巨兽’共享它的躯壳。我们需要做的，不是切除它的尖刺，而是引导它的爪牙，避开我们要害，指向真正的敌人。”
这个认知，让所有人感到一种前所未有的沉重与奇异。他们不仅是守望者，更是与一个庞大、沉睡且本能强大的存在共生的“伙伴”，或者说，“乘客”。
就在魏风等人努力适应内部环境剧变的同时，在希望要塞最深层，那片由“林渊之芽”根系构筑的、时间与空间都趋于凝滞的静谧核心中，发生着无人察觉的微妙变化。
林渊的意识，依旧沉沦于那片破碎的记忆与规则乱流深处，如同坠入无光深海。但在绝对的寂静与黑暗中，开始有一些极其微弱的、非逻辑的“涟漪”荡漾开来