顾昭的太阳穴突突直跳。
他想起档案馆那卷绢帛上，"苏氏"二字力透纸背的笔锋，想起苏绾说"父亲只说苏家不碰凶物"时泛红的眼尾。
喉间像塞了块烧红的炭，他握紧拳头，指节发白，却在触到衣襟里发烫的绢帛时猛然惊醒——血字还在渗，"七日之限"的刺痒从胸口漫到后颈。
"我们必须找出当年真正发生的事。"他按住苏绾颤抖的肩膀，能感觉到她肩骨在手下轻颤，"否则终契重启时，所有人都逃不掉。"
哑僧的佛珠突然停了。
他抬手扯下脖子上的檀木坠子，露出里面嵌着的半块归一璧——和顾昭木桌上的碎片严丝合缝。"还有一条路。"他将坠子按在引灵阵中心，灵脉纹路瞬间暴涨成青蓝色光网，"逆向追踪契约能量源头。"他看向顾昭，目光穿透暗门漏进的月光，"需要你暂时放弃对赤契印记的抵抗，让它引导你进入灵脉深处。"
顾昭摸向颈后。
那里有块暗红色印记，自他激活点化能力起就如影随形，师父说那是"守灵人血脉的代价"。
此刻印记正在发烫，像有人拿烧红的烙铁贴着皮肤。
他想起档案馆密室里，绢帛上歪扭的血字"第九代，背誓者将成祭品"；想起苏绾父亲隐瞒的往事；想起师父失踪前最后一次补玉时说的"昭儿，有些债，总要有人还"。
"风险呢？"他问，声音比自己想象中平稳。
哑僧的佛珠串在掌心攥出了汗："灵脉深处有凶物残留的执念，稍有差池......"他没说完，目光扫过苏绾苍白的脸，"但七日之限已至，这是唯一能找到幕后操控者的办法。"
苏绾突然抓住顾昭的手。
她的手心里全是汗，却比任何温度都让他安心："我和你一起。"
"不行。"顾昭抽出手，指尖轻轻碰了碰她发顶，"灵脉只认修复师的血。"他转身走向引灵阵，木桌下的青砖被他踩得"咔"响，"等我回来，我们一起找你父亲问个清楚。"
苏绾的呼吸顿住。
她望着顾昭的背影，喉结动了动，最终只是攥紧了怀里的《守灵录》。
顾昭深吸一口气，缓缓闭上双眼。
赤契印记的灼热顺着血管蔓延，意识像被扔进了煮沸的灵脉里。
他听见苏绾急促的呼吸，听见哑僧拨动佛珠的轻响，听见归一璧碎片在木桌上发出清越的嗡鸣。
然后，黑暗涌了上来，带着熟悉的檀木香——那是师父修复室里老檀木柜的味道。
与此同时，藏渊市城西的吴家祠堂里，一面蒙尘的铜镜突然泛起涟漪。
镜面映出顾昭闭目的面容，可镜中人的嘴角，却缓缓勾起一抹不属于他的、诡异的笑容。
祠堂外的老柏树上，乌鸦扑棱着翅膀飞过月亮，啼叫声撕破天幕："哑——"