顾昭的鞋底碾过青石板时，台阶突然像活了般扭曲。
他踉跄半步，扶着墙的手背擦过一片阴寒——那根本不是石墙，而是无数半透明的影子叠成的墙，有孩童的、老妇的、披甲武士的，全在他掌心绽开细鳞般的裂纹，同时响起细碎的呢喃：“第九代……契约未断……”
左胸的伤口随着攀爬节奏抽痛，像有人用烧红的铁丝一下下挑开血肉。
他咬着后槽牙，从怀里摸出块巴掌大的银匣残片。
残片边缘还带着毛刺，是他前晚在旧书堆里翻出的，师父二十年前的修复笔记里夹着张拓片，写着“银匣承灵，可定乱脉”。
残片贴上额角的瞬间，顾昭眼前炸开一片金光。
那些纠缠的灵奴残影被金光冲散，露出阶梯原本的纹路——螺旋向上的青石阶，每一级都刻着极小的云雷纹，在金光照耀下泛着幽蓝。
他能清晰感知到塔内能量的流动，像无数条发光的线，全部汇向塔顶某个点，那里的赤红色光团正以危险的频率跳动。
“顾小友。”
铜铃声突然在耳边炸响。
顾昭手一抖，银匣残片差点掉地。
他这才发现颈间挂着的青铜铃铛不知何时在震，哑僧的声音混着金属颤音钻进来：“魂匣中枢被我们用七盏长明灯镇住了，但那东西太凶，封印最多撑三个时辰。”
“三个时辰。”顾昭重复了一遍，喉间尝到血锈味。
他抬头望向头顶盘旋的阶梯，原本模糊的脚印此刻在金光里清晰起来——是师父常穿的千层底，鞋跟处有块月牙形磨损，和三年前雨夜他追着师父跑出门时，在泥地上留下的痕迹一模一样。
“我知道。”他对着铃铛说，声音哑得像砂纸擦过瓷片。
然后他把银匣残片塞进腰带，扶着墙的手攥得指节发白，每一步都踩在师父的鞋印上。
阶梯的扭曲感随着他的动作减弱，那些灵奴的低语也渐渐变成背景音，他的全部注意力都集中在胸腔里——那里有团火，从摸到归一璧碎片时就开始烧，此刻正顺着血管往四肢窜。
第七层到第八层的转角处，顾昭的脚步顿住。
眼前的石门不见了，取而代之的是一面金色光墙，表面浮着细碎的符文，像活的金砂在流动。
他试着用银匣残片去碰，指尖刚触及光墙就被弹开，腕骨撞在石阶上发出闷响。
“怎么会……”他捂着发疼的手腕，额角的汗滴在光墙上，立刻被蒸发成一缕白气。
师父的日记里写过归元塔的结界，说“赤契锁魂，非断契不可破”，可他怀里的断契短刃已经被黑袍人抢走，此刻唯一的断契之力……
顾昭的目光落在左手腕内侧。
那里有道暗红的印记，是三天前修复青铜爵时，被灵尊级青铜器反噬留下的，形状像片残缺的玉璧。
他突然想起师父失踪前最后一次修复古玉时说的话：“归一璧是钥匙，能开所有被锁死的门——包括你自己的心门。”
他摸出颈间的归一璧碎片。
碎片只有指甲盖大，边缘还带着缺口，但贴在皮肤上时，腕间的赤契印记突然发烫。
顾昭咬咬牙，将碎片按在印记上。