顾昭被蓝光吞噬的瞬间，耳膜嗡鸣如擂战鼓。
黑暗裹着灼热涌来，他本能地蜷起手指，却触到一片虚无——不是空气的虚无，是连存在感都被抽干的虚无。
下一秒，灼烧感从脚底窜起，他猛地睁眼，发现自己站在一片火海中央。
火焰是半透明的靛蓝色，每道火舌里都翻涌着细碎的文字，像是被揉碎的契约残页。
更远处漂浮着无数虚影，有的披麻戴孝，有的着锦佩玉，有的形容枯槁如行尸，他们的面容都被火光扭曲成模糊的轮廓，却都转动着头颅，将视线精准钉在他身上。
"为何要继承？"
第一声质问像冰锥扎进太阳穴。
顾昭踉跄半步，看见最近的虚影抬起手，指尖渗出暗红血珠，在火中画出"断契"二字——那是他在玉衡轩旧账册里见过的，被守灵人体系除名者的标记。
"凭什么承载？"
第二声质问更沉，带着金属刮擦的刺响。
虚影们开始移动，包围圈越缩越小，火舌舔过他的衣角，竟真的灼出焦痕。
顾昭这才惊觉，自己能闻到焦糊味，能感受到皮肤刺痛，连心跳声都震得胸腔发疼——这不是普通的幻境，是契约碑在用他的五感，将"质疑"具象成最真实的折磨。
他后退时踩中一块凸起的碎石，低头的瞬间瞳孔骤缩。
那哪是碎石？
是半块青釉瓷片，釉色熟悉得让他喉头发紧——是三个月前在旧物市场捡的宋代茶盏，他花了十七天修复，最后茶盏显灵时，曾在他掌心画出采茶女的侧影。
此刻瓷片在火中寸寸崩裂，裂纹里渗出的不是泥土，是他修复时的记忆：蹲在工作台前眯眼补釉，用小毛笔蘸着矿物颜料轻点，茶盏显灵那晚他举着它给苏绾看，说"你看，它在笑"。
"动摇了？"
虚影的声音里有了冷嗤。
顾昭抬头，发现更多碎片在火中浮现：那尊他熬夜修复的明代铜炉，炉身上本被磨平的"宣德"款，显灵时曾发出清越的钟声；还有师父失踪前留给他的半块残玉，那晚他抱着玉坐在地上哭，碎玉芯第一次渗出淡金光，像在替他擦眼泪。
所有他修复过的古物，此刻都成了火中的祭品，在他眼前碎成齑粉。
顾昭的呼吸开始急促，有温热的液体从鼻腔涌出——是幻境在挤压他的精神，还是现实中的身体在承受灵压？
他想起苏绾被灵压逼退时的脸色，想起哑僧说"契主之试"时的郑重，突然明白：这些破碎不是惩罚，是考验——考验他是否会因"修复之物终将再碎"而动摇初心。
"够了！"他吼出声，声音却被火焰吞掉大半。
火海中突然响起另一道声音，沙哑却带着温度："小昭，你看这残玉。"
顾昭猛地转头。
穿靛青对襟衫的男人站在火光边缘，手里托着半块残玉——是师父！
他还是失踪前的模样，眼角的皱纹里沾着修复时蹭的金粉，眼神温和得像修复室里那盏老台灯。
"师父..."顾昭的喉咙发紧，想冲过去，却被一道火墙拦住。
"你总问我，为什么要修复古物。"师父抚过残玉的断口，"不是