沉重的撞击声并非来自外部，而是来自“远航者号”内部结构的呻吟。那只由暗影和破碎空间构成的利爪，虽然被隔绝在舱门之外，但其蕴含的恐怖力量仿佛透过了厚重的合金，直接作用于舰体本身。整艘战舰如同被巨人攥在手中摇晃，金属扭曲、断裂的刺耳声响此起彼伏，伴随着各处管道破裂的嘶嘶声和电火花噼啪的爆鸣。
“报告损伤！”马库斯少校的声音在剧烈震动的舰桥上响起，依旧保持着惊人的镇定。
“c-7至c-9区结构完整性丧失！外层装甲被剥离！舱门闭锁结构受损67%！它……它还在试图撬开！”损管控制官的声音带着绝望。
主屏幕上，外部监控的最后画面显示，那暗红扭曲的实体如同附骨之疽，紧紧贴在舰体侧面，更多的阴影触须从它主体延伸出来，如同腐蚀性的酸液，开始侵蚀、溶解周围的舰体结构。它所触及的地方，物质并非被摧毁，而是被某种规则层面的力量直接“抹除”，化为最基础的粒子，消散在虚无中。
“所有剩余能源，导入结构强化力场和内部隔断门！放弃c区及相邻受损区域！”马库斯毫不犹豫地下令，声音冷硬如铁。这是壁虎断尾求生的策略，残酷，但必要。
“少校！c区还有部分未能撤离的伤员和……”一名军官失声喊道。
“执行命令！”马库斯打断他，眼中闪过一丝不易察觉的痛苦，但更多的是不容置疑的决绝，“我们要保住的是舰体核心，是莉莉和战琦带回来的‘种子’！这是最终的命令！”
红色的警报灯旋转，象征着区域放弃的刺耳蜂鸣响彻全舰。一道道厚重的合金隔断门轰然落下，将正在被侵蚀的舰体部分与核心区域强行隔离。透过尚未完全闭合的门缝，隐约能听到被放弃区域传来的最后惊呼和绝望的拍打声，随即被金属扭曲的巨响和外部虚无的寂静彻底吞没。
工程艇刚刚在剧烈晃动的机库中艰难停稳，舱门打开，战琦和雷克等人迅速冲出，雷克和一名科学官搀扶着状态依旧虚弱的莉莉。
“情况？”战琦冲到通讯器前，连接舰桥。
“我们被‘粘’住了！”马库斯的影像在闪烁的屏幕上出现，背景是不断爆出火花的控制台，“这个实体在阻止我们移动，并在持续分解舰体！常规武器无效，能量武器效率低下！它像是个……专门用于‘消毒’和‘拆解’的工具！”
就在这时，莉莉忽然挣脱了搀扶，踉跄一步，双手捂住头，脸上露出痛苦的神色。
“它……它在‘扫描’……寻找……‘错误’……”她断断续续地说，眼中那新生的星辰光泽与残留的恐惧交织，“它感应到了……‘种子’的存在……我……我挡不住……”
仿佛是为了印证她的话，舰体再次传来一阵更加剧烈的震动，伴随着一种令人牙酸的、高频的“刮擦”声，仿佛那实体正在用某种方式穿透物理屏障，直接探测舰内。
“它找到我们了！”科学官看着手持探测器上疯狂跳动的、指向莉莉方向的异常读数，脸色煞白。
战琦额间蓝印灼痛，他能感觉到，那实体冰冷的“注意力”已经跨越了物理阻隔，牢牢锁定了莉莉，或者说，锁定了她体内那与“深渊”网络格格不入的“秩序种子”。
“不能让它得到‘种子’！”雷克低吼，举起了手中