。
平阳公依然震惊于沈隽意的样貌，声音有些不稳定：“沈……沈隽意公子家中在何处……”
沈隽意神色平静，淡然道：“在下沈隽意，柳城人氏。”
“柳城？”平阳公微微蹙眉，眼中闪过一丝惊愕，随即又带着一抹难以置信的表情，“令尊是？”
气氛一时间变得微妙而凝重。
凌降曜紧张地看着凌崖迟，迟缓的表情也变得有些复杂起来，眼中却隐含警惕。
沈隽意平静地回答：“家父不过是一介草民，早年已经亡故。”
平阳公闻言，眼中的光芒似乎暗淡了几分，但很快又追问道：“令堂呢？”
沈隽意的表情很平静：“家母在家乡。”
平阳公若有所思地点了点头，目光却一直驻留在沈隽意的脸上，深深道：“沈公子年纪轻轻就能参加会试，实属难得的才子。不知师从何人？”
沈隽意微微一笑：“柳城上官鸿。”
平阳公仔细打量着沈隽意，眼神中专注，心中却是不由自主地起了一种难以名状的亲近感：“上官大人乃是大儒，难怪教导得沈公子这般气度不凡，举止得体。”
凌崖迟在旁急切地补充道：“大哥，阿隽不仅学识渊博，琴棋书画也样样精通。你若有闲暇，可邀阿隽到府中一叙，定能相谈甚欢。”
他语气中的热切几乎掩饰不住，仿佛极力想促进兄长与沈隽意的深入交流。
平阳公察觉到弟弟异常的热情，眼中闪过了一丝疑惑，但还是连连点头：“好，好！如果沈公子不嫌弃，改日定到寒舍一叙。
沈隽意随意地拱手：“多谢平阳公厚爱，若有机会，在下定当登门。”
凌降曜站在一旁，神色愈发紧张。
他知道，沈隽意就是平阳公夫人当年抛弃的亲生骨，而自己乃是假冒的“假世子”。
此刻，他最担心的就是平阳公突然认出沈隽意的真实身份。
更让他不安的是，凌崖迟对沈隽意的热心。
就在气氛逐渐和谐之际，街道顶端又响起一阵脚步声。
众人循声望去，只见一队侍女簇拥着一位雍容华贵的妇人缓缓步至，正是平阳公夫人。
平阳公夫人一见到凌降曜，脸上立刻绽放出慈爱的笑容：“降曜，考试结束了？为娘特地来接你。”
她走上前，亲昵地握住了凌降曜的手，满脸都是担忧：“可曾累着？考得如何？”
凌降心里勉强一笑，更加紧张：“娘亲，托您的福，儿子考得还算顺利。”
就在此时，平阳公夫人的目光无意间扫过沈隽意，整个人如遭雷击，脸色刹那间变得煞白。她的手不自觉地抓紧了凌降曜的衣袖，身体轻微颤抖。
“这……”她的声音几乎是从牙缝中颠倒过来的，“这位是……”
凌崖迟见状，眼中闪过了一丝复杂的情绪，期待，也有些许不忍。
他深知这次偶遇可能会揭开尘封多年的秘密。
平阳公见状，连忙上前扶住夫人：“夫人，你哪里不舒服吗？”
平阳公夫人勉强稳定住情绪，目光却一直驻留在沈隽意