了白天的惊惶。
徐琴俯身轻吻女儿的额头，低声呢喃：“雨澜，往后娘亲定会护好你，不让任何人伤害你。”
正说着，丫鬟来报，县衙有人求见。徐琴整了整衣衫，迎了出去。
大厅内，一位中年官员端坐，见徐琴进来，立即起身行礼：“我乃县丞刘明，见过徐夫人。”
徐琴回礼：“刘大人客气了。不知深夜到访，所为何事？”
刘明神色郑重：“我特来告知韩慕生一案的进展。他已认罪，承认谋害令尊及杨福。按律，当处以极刑。”
徐琴心头一紧，虽早有预料，亲耳听到官府确认，仍不免心绪翻涌。
“此外，”刘明继续道，“韩慕生供出城东一处宅院藏有大量赃银，经查证，确搜出二十余万两。按律应充公，但念令尊生前对地方多有贡献，上峰决定将半数归还徐家，权作对令尊的补偿。”
徐琴颔首：“多谢刘大人。只是父亲已逝，再多银子也换不回他的性命。”
刘明叹了口气：“夫人所言极是。我还有一事相告。韩慕生提出，行刑前想见夫人和小小姐最后一面。当然，夫人可自行决定是否应允。”
徐琴沉默片刻，问：“何时行刑？”
“三日后。”
她思索良久，终是点头：“我会去，但不会带雨澜。”
刘明起身告辞：“那我先行一步。三日后，会派人来接夫人前往刑场。”
送走刘明，徐琴独坐在院中石凳上，望着满天星辰，满心纠结。
韩慕生究竟想说什么？临死忏悔？咒骂她？亦或，他口中的真心确有其事？
三日转瞬即逝。
这期间，徐琴重新梳理徐家产业，安排可靠之人接手韩慕生曾掌管的事务。
府中重归平静，仿佛一切都回到了从前。
行刑那日，天色阴沉，乌云压顶，似有暴雨将至。
徐琴身着素衣，坐上县衙派来的马车，前往刑场。
牢房内，韩慕生换上囚服，头发凌乱，面容憔悴，唯有眼神依旧明亮。
见到徐琴，他先是一怔，随即扯出一抹苦涩的笑。
“你果真来了，”他喃喃道，“我以为你不会来。”
徐琴隔着牢门，神色平静：“你想说什么？”
韩慕生沉默许久，缓缓开口：“徐琴，我要谢你。”
她微愣：“谢我？”
“谢你送我最后一程。”韩慕生语气出奇平静，“我犯下诸多罪孽，害死你父亲，还险些害了你和雨澜。我罪该万死，死不足惜。”
徐琴静静听着，未发一言。
“但有件事，我必须说清。我对你的感情，是真的。”
徐琴冷笑：“真感情？那你为何要害我父亲？为何给我下毒？又为何掳走雨澜？”
韩慕生苦笑道：“我知道你不信，但这是事实。起初我确实觊觎徐家财产，可朝夕相处间，我真心喜欢上了你。只是欲望和贪念蒙蔽了心智，将我推入万劫不复之地。”
徐琴默然，目光冷淡。
“雨澜呢？”韩慕生突然问，“你没带她来