就陡然沉了下来。
果然这血缘亲情就是断不得的。
他这好母亲，嘴上念着他，心里却是放不下沈隽意的。
想到此，他不由紧紧地攥住了手心，指甲抵住掌心，生生作疼。
他得想个好法子才好呢！
凌降曜回来时，沈隽意正笔直地跪在厅堂中央的青砖上，玄色锦袍衬得身姿愈发挺拔。
他有条不紊地向诸位长辈行叩首礼，玉冠束起的墨发随着动作轻晃，眉眼间流淌着与生俱来的贵气，全然不见半点流落民间的痕迹，倒像是自小在这朱门绣户里熏陶长大的嫡子。
“祖母、姑祖母、大哥、二表哥……”
他清朗的声音带着胸腔共鸣，恭敬的称呼里透着恰到好处的亲昵。
姜映梨立在他身侧，一袭石榴红襦裙将她衬得明艳动人，不同于寻常闺阁女子的怯弱拘谨，她落落大方地随着丈夫行礼，眼波流转间皆是笑意。
“侄媳妇姜映梨，见过诸位长辈。”
她清脆的嗓音在厅堂回荡，引得满堂宾客纷纷侧目。
谢老太君望着这对璧人，笑得眼角的皱纹都舒展开来：“好一对金童玉女，当真般配！”
“母亲说得是。”谢夫人接过话头，眉眼间都是满意，“阿梨这孩子性子爽利，不扭捏作态，瞧着就让人欢喜。”
上座的吴夫人也跟着赞叹：“早就听说过这位姜姑娘，听闻她虽然出身草莽，但她一介女流竟敢与那些仗势欺人的衙役理论，为百姓讨公道，这份胆识，寻常男子都比不得！”
姜映梨俏皮地眨了眨眼：“不过是见不惯那些人以大欺小罢了，官员不就是要为民请命么？”
她这番率真言语惹得满堂哄笑，就连平日里端着架子的贵妇人都不禁掩帕轻笑。
谢府宴会厅里的气氛，因着她的爽利性子一下子活络起来。
趁着众人寒暄，谢老太君悄悄起身，往偏厅走去。
作为母亲，她太了解女儿了——此时的婉儿，必定独自躲在暗处黯然伤神。
心中既心疼女儿的苦楚，又对她当年的选择耿耿于怀，两种情绪交织在一起，让老太太也不禁叹了口气。
偏殿内寂静无声，平阳公夫人怔怔地望着窗外。
远处传来的欢笑声飘进耳中，每一声都像细针刺在心上。
“好些了吗？”谢老太君挥退下人，缓步走到她面前。
平阳公夫人慌忙起身行礼，声音发颤：“母亲。”
谢老太君摆了摆手，在檀木椅上坐下，目光如炬地盯着女儿苍白的脸：“你若肯认下他，如今他就是平阳公府的嫡子，哪里还用得着入我谢家门？”
平阳公夫人攥紧了帕子，别开脸去，“母亲何必明知故问。我能怎么办？若认了他，府中上下如何交代？阿曜又该如何自处？我一个妇道人家，能有什么法子！”
“哼，倒是会给自己找借口。”谢老太君冷笑一声，“你若真有决心，何至于束手无策？说到底，不过是怕得罪平阳公，怕丢了现在的荣华富贵！”
这话如同一把利刃，直直戳中要害。
平阳公夫人浑身一颤，声音