大人谬赞。在下不过略知皮毛，与李小姐的博闻强识相比，相差甚远。”
李婉仪抿唇一笑，眼波流转：“凌世子过谦了。不过若真想深研治河之道，倒不妨去黄河实地考察。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”
姜映梨击掌称善：“李小姐说得对！《治河志》虽重文献，但若能亲临河道，必能让典籍更详实。”
凌降曜心动不已：“只是《治河志》工期紧迫，恐怕难以抽身……”
李尚书忽然插话：“下月我要去河南巡视水利，凌世子若有兴趣，可随我同行。”
凌降曜又惊又喜：“当真？这可是千载难逢的机会！只是不知沉表弟能否应允……”
姜映梨笑道：“此事不难。我回去与夫君商议，实地考察于《治河志》大有益处，他定当支持。”
李婉仪眼中泛起雀跃：“若凌世子能同往，可采集河道泥沙样本、绘制沿岸简图，于典籍编撰必有大用。”
凌降曜连连点头：“若能成行，在下必当竭尽全力，为《治河志》采集第一手资料。”
饭后，四人返回芳华阁继续研讨地图。
午后阳光透过窗棂，为古地图镀上一层金辉。凌降曜趁机向李氏父女请教河道变迁之疑，李婉仪知无不言，尽显大家风范。
傍晚时分，凌降曜与姜映梨告辞。李尚书亲送至府门，李婉仪亦同行。
“凌世子，这些地图你可先带回研究。下月河南之行，我会提前知会。”李尚书温声道。
凌降曜感激不已：“多谢李大人信任！在下定当妥善保管，用毕即还。”
李婉仪站在父亲身侧，微微一笑：“凌世子若有疑问，随时可遣人来询。”
这无异于为二人往来打开方便之门，凌降曜心中一喜，深深揖礼：“多谢李小姐。”
马车上，凌降曜向姜映梨郑重致谢：“今日若非姜夫人相助，在下断难获李家如此青眼。”
姜映梨笑道：“凌世子不必多礼。李小姐才貌双全，你们若能喜结连理，也是一桩美事。”
凌降曜试探问道：“依姜夫人之见，李小姐对在下印象如何？”
姜映梨目光沉静：“李小姐心高气傲，唯才学能打动她。今日世子的表现可圈可点，至少让她看到了你的真才实学。至于能否更进一步，便看你下月河南之行的表现了。”
她顿了顿，又道：“实地考察是绝佳契机，若能有所建树，必能让李小姐刮目相看。”
凌降曜颔首：“只是，如此一来，不知表弟是否会允我暂离编撰工作？”