如镜面般泛着水光，顺着山势蜿蜒铺展，蔚为壮观。
空气也变得愈发湿润温和，风中裹挟着草木与泥土的清香，带着南方特有的温润气息。
“那些田地，怎么一层一层的像阶梯一样？”姜青檀指着远处的梯田，眼中满是好奇。
姜映梨顺着他指的方向望去，只见山坡上开垦出的一块块田地平整方正，层层相叠直上山腰。
“那是梯田，是当地人在山坡上开垦的耕地，专为种植稻谷而设。这般开垦既能充分利用山地，又能留存水土，是南方农耕的巧思。”
姜青檀微讶，扭头望来，“姐姐，你怎么知道得这么清楚？”
姜映梨一噎，斜睨着他，“所以让你多读书，读得书多了，自然就知道了。”
姜青檀一顿，挠了挠脸颊，小声嘀咕了一句。
“姐姐的字还是我教的呢……”
“你嘀咕什么？”
“没，没什么。”姜青檀连忙摆手。
沈隽意望着这些秀丽风光，也不由轻声感慨，“这里的风景确实与北方大不相同，处处透着灵秀之气。”
孟震策马跟在车旁，便是粗人如他，此刻也忍不住赞叹：“这一带确实是不错，气候温润，土地肥沃，难怪滋养出那么多的百姓。但再往西南边走，恐怕就没那么好受了。”
随着队伍不断深入西南，沿途遇到的行人也渐渐多了起来。
路上时常能看到背着竹篓的农人、赶着马帮的商贩，还有一些穿着奇特服饰的当地人。
那些人的衣着与中原截然不同，男子多穿短衫长裤，腰间系着宽大的彩绸腰带，头上缠着色彩鲜亮的布巾。
女子则身着斑斓长裙，裙摆上绣着繁复花纹，头上戴着银制的头饰，行走间叮叮当当作响，清脆悦耳。
“这些人的装扮真有趣。”姜青檀睁大眼睛打量着，“他们是大晋人么？”
“应该是当地的各族百姓。”姜映梨倒是不足为奇，“西南一带部族众多，各有各的习俗与服饰，这便是……苗疆此地的特色。”
一路上，他们还路过了几个集市。
那些集市虽规模不大，货物却极为丰富，除了常见的粮食蔬菜，还有许多中原少见的奇花异草、珍禽异兽，以及各种精美的手工艺品。
最让人印象深刻的是集市上的香料摊，远远就能闻到一阵阵浓郁却不刺鼻的异香，闻之令人精神一振。
“这味道好香啊……闻起来真舒服啊！”姜青檀嗅着空气中的香气，只觉得连日来颠簸的疲惫都消散了几分。
孟震旁边的侍卫也都伸长了脖子嗅闻，目光更是被市集上背着背篓，戴着银饰的漂亮姑娘们吸引。
那些姑娘不似京都女子那般羞涩内敛，个个热情大方，身着绣满花纹的彩裙，腰间系着叮当作响的银链，行走间裙摆飞扬，银饰轻响。
她们的皮肤是健康的小麦色，眼眸明亮如星，笑起来时露出洁白的牙齿，带着山野间的鲜活气息。
见到身着中原服饰的众人经过，姑娘们先是好奇地打量那些神俊的骏马，视线很快便落在这群身强体壮的男子身上，毫不掩饰地上下打量，还互相窃窃私语