道的族群，竟以奴役他族为生。
青鳞立刻道：“在马里亚纳海沟的延伸段，那里海水极深，压力极大，寻常水族根本无法靠近。
它们的领地呈扇形铺开，正好横在南海通往东南亚的主航道上。”
林默指尖微动，海神权杖顶端的夜明珠亮起微光，在半空投射出一幅简易的海域图。
图上标注着渔民常走的航线，从广州湾出，经西沙群岛转向东南，穿过一片深蓝色的水域后，才能抵达马来半岛。
而那片深蓝色，正是青鳞所说的九头蛇族领地。
“难怪近来常有商船失踪。”
林默恍然。
前几日接收渔民祈愿时，总有人哭诉船队在中途失联，她原以为是遭遇了风暴，此刻看来，多半是被九头蛇族所害。
她抬眼看向青鳞，目光锐利如锋：“若我帮你们除去九头蛇族，打通这条航道，你们鳄鱼族愿否承担护航之责？”
青鳞猛地抬头，琥珀色的瞳孔里爆出惊人的光亮，像是沉寂已久的火种突然被点燃。
它身后的三尾老鳄鱼也同时激动起来，独眼老鳄鱼甚至忍不住用前爪拍击水面，溅起的水花打湿了鳞片：“大人此话当真？”
“海神从不戏言。”
林默的声音斩钉截铁，“但护航并非让你们与商船为敌，而是在船队经过危险海域时警戒，驱散海盗与作乱的水族。
若遇风暴，亦可指引安全航线。”
青鳞的胸腔剧烈起伏着，显然是被这个提议点燃了斗志。
它猛地低下头，额头几乎触到水面，脖颈上的鳞片因激动而微微颤抖：“若能除去那祸害，我族愿为大人赴汤蹈火！
莫说护航，便是让我们潜入火山口取回火种，也绝无二话！”
独眼老鳄鱼也跟着躬身：“三百年了，我们忍了三百年……只要能报仇，青鳞说的话，便是我族的誓言！”
其他两位老鳄鱼纷纷附和，浑浊的眼睛里竟泛起水光——那是积压了三代人的屈辱与仇恨，此刻终于看到了宣泄的希望。
林默望着眼前激动的鳄鱼们，心中的筹划渐渐清晰。
收服鳄鱼族本是为了平息渔民与水族的冲突，却意外得知九头蛇族的存在，更现其领地阻塞了关键航线。
如此一来，除去九头蛇便成了一举三得之事：既能解救鳄鱼族于水火，又能打通东南亚商路，还能借此让鳄鱼族立下功绩，化解与凡人之间的旧怨。
“很好。”
林默颔，指尖在半空的海域图上一点，将九头蛇族的领地范围勾勒得愈清晰，“你们先回去休整，清点族中战力。
三日之后，我会亲往你们的巢穴，商议具体对策。”
青鳞重重点头，转身时动作都带着风。
它对着身后的老鳄鱼们低声嘶吼几句，像是在吩咐什么，随即又转向林默行了一礼，才带着三位长老朝着深海游去。
这一次，它们的背影不再佝偻，反而透着一股即将挣脱枷锁的昂扬。
望着鳄鱼群远去的方向，林默轻轻转动海神权杖。
杖身的符文亮起，将九头蛇族的领地范围拓印下来，与商船失踪的坐标一一比对，果然分毫不差。
“南海的水，比想象中要深啊。”
她轻声自