在陈天佑马不停蹄地辗转于各个贼巢，逐一将那些作恶多端的匪制服，彻底摧毁尚大坪和玉华山贼巢后，整个黔北地区都仿佛被一阵清风吹过，长久以来笼罩在百姓心头的阴霾终于散去。
喜讯如长了翅膀一般，迅传遍了遵义府的每一个角落。
贵州巡抚贺长龄得知陈天佑成功剿灭匪患的消息后，心中的喜悦和激动简直难以言表。
他深知，这一场胜利对于黔北地区的百姓来说意味着什么，那是久违的安宁与和平的回归。
于是，他早早地便开始筹备迎接陈天佑凯旋的仪式，他要让这位立下赫赫战功的举人感受到应有的荣耀，也要让全遵义府的百姓都能共同庆祝这来之不易的胜利。
这一天，遵义府城热闹非凡。
城门口，贺长龄身着绣着孔雀补子的青色官服，腰间系着玉带，手中握着象牙朝笏，身后跟着遵义知府、游击将军等一众官员，个个面带喜色，目光频频望向远方大道。
贺长龄抬手理了理官帽上的孔雀翎，转头对身旁的知府笑道：“王知府，你可知晓，自打尚大坪匪患兴起，这遵义府的税银都少收了三成，如今陈举人一举荡平贼巢，来年春耕定能恢复往日景象啊！”
王知府连忙拱手应道：“大人所言极是！
前几日下官去城郊巡查，还见农户们因怕土匪劫掠，连过冬的粮食都不敢多存。
如今匪患已除，百姓们总算能安心过日子了，这全靠陈举人的盖世之功啊！”
两人正说着，人群中突然响起一阵孩童的欢呼：“快看！
是马队！
陈举人回来啦！”
众人循声望去，只见大道尽头扬起阵阵烟尘，一队身着铠甲的士兵簇拥着一匹枣红色骏马疾驰而来，马背上的青年身姿挺拔，正是陈天佑。
贺长龄立刻整理衣袍，快步上前。
陈天佑见此情景，急忙勒住赤霞追风马的缰绳，翻身下马，快步走到贺长龄面前，单膝跪地行礼：“草民陈天佑，参见贺大人！
幸不辱命，已将尚大坪、玉华山匪巢尽数摧毁，匪全部擒获！”
贺长龄连忙伸手将他扶起，双手紧紧握住陈天佑的手臂，目光中满是赞许：“陈举人快请起！
你这一去，可是解了黔北百姓的倒悬之苦啊！
本巡抚在府衙中日夜等候消息，听闻你在玉华山智取匪周老怪，还救下了被掳走的三十多名妇孺，可有此事？”
陈天佑躬身答道：“大人有所不知，那周老怪在玉华山修筑了暗道，妄图负隅顽抗。
草民假意接受他的投降，实则让将士们暗中封堵暗道，再用火攻之计，才逼得他束手就擒。
至于那些妇孺，都是百姓的骨肉，草民自然要全力营救。”
这时，围观的百姓中挤出一位白苍苍的老者，手中捧着一个布包，颤巍巍地走到陈天佑面前，老泪纵横地说道：“陈举人啊！
您可真是活菩萨！
我那小孙女上个月被土匪掳走，我以为再也见不到她了，没想到您竟然把她救了回来！
这袋自家种的小米，您一定要收下！”
陈天佑连忙接过布包，又双手将小米递还给老者，温声说道：“老人家，您的心意草民心领了。
保护百姓本就是