陈天佑隐在茂密的枝叶中，屏气敛息，小心翼翼地观察着山寨内的一举一动。下方传来的谈话声断断续续，却如重锤般敲击着他的心。原来，这座山寨竟是朝廷中一位贪官的秘密据点，他们与山贼勾结，企图拦截押送的税费，从中谋取暴利。
陈天佑将身子蜷缩在粗壮的树杈间，指尖紧紧扣住树皮。不远处的聚义厅里，两个敞着衣襟的山贼正蹲在石阶上喝酒，浑浊的酒液顺着嘴角淌进油腻的胡须里。
“二哥，你说这次的买卖能成不？听说那批漕银可是有十万两呢！” 瘦高个山贼咂着嘴问道，手里的酒葫芦晃出清脆的碰撞声。
被称作二哥的络腮胡狠狠灌了口酒，酒液顺着脖颈流进胸膛的刀疤里：“怕个球！李大人那边都打点好了，沿途的关卡会故意拖延时辰。咱们只要在黑风口堵住镖队，保管手到擒来。”
“可那押镖的不是一般人吧？听说领头的姓赵，是个硬茬。” 瘦高个搓着手上的老茧，眼神里透着不安。
络腮胡 “嗤” 地笑出声，一脚踹在对方屁股上：“再硬的茬能扛住咱们百来号兄弟？况且李大人还派了张教头过来坐镇，那可是正经的武举人出身。” 他压低声音凑近对方，“再说了，咱们在镖队里还有眼线，到时候里应外合，保管万无一失。”
陈天佑的心猛地一沉，指节因用力而泛白。他认出那络腮胡口中的张教头，正是三个月前从京城失踪的禁军教头张猛，据说此人一手铁砂掌练得炉火纯青。
就在这时，聚义厅的木门 “吱呀” 一声被推开，一个穿着绸缎长衫的中年男人走了出来。他手里把玩着玉佩，脸上带着倨傲的笑容：“王寨主，都安排妥当了？李大人可是等着好消息呢。”
被称作王寨主的络腮胡立刻起身哈腰：“刘师爷放心，兄弟们都卯足了劲。只是那黑风口的陷阱还得再加固加固，免得让镖队看出破绽。”
刘师爷捻着山羊胡点头：“此事马虎不得。记住，要做得像劫道的样子，别留下任何把柄。事成之后，李大人许诺的官职少不了你的。”
“那是自然，那是自然。” 王寨主笑得眼角堆起褶子，目送刘师爷进了后堂。
陈天佑深吸一口气，正准备悄悄撤离，身后突然传来枯枝断裂的轻响。他浑身肌肉瞬间绷紧，如蓄势待发的猎豹般缓缓转身。月光透过叶隙洒下，照亮了巡逻喽啰惊愕的脸。
“什么人？” 喽啰的喊声刚出口，陈天佑已如离弦之箭般扑下。寒光闪过的瞬间，他捂住对方嘴巴的左手感受到喉咙震颤的最后声响。看着倒在地上的喽啰，他迅速将尸体拖到灌木丛后，刚抹去飞镖上的血迹，山寨里已响起急促的铜锣声。
“有奸细！东南角发现动静！” 凄厉的呼喊撕破夜空，火把如流动的星河般朝这边涌来。陈天佑脚尖点地，施展 “踏雪无痕” 的轻功，身形如鬼魅般穿梭在树影间。
“往那边跑了！” 身后传来山贼的叫嚷，箭矢呼啸着擦过耳畔。他借着月光瞥见前方的断崖，心中暗叫不好，猛地转身拐进密林。
“快追！别让他跑了！” 领头的山贼挥舞着大刀，粗哑的嗓音在林间回荡。陈天佑能听见身后越来越近的脚步声，还有猎犬低沉的咆哮。他知道不