准备出发。
随后，王孝武又将目光转向另一侧，沉声道：“付兴，你同样率一千骑兵，沿左侧十里迂回前进。一旦发现敌军主力，立即按照既定策略，向中心区域靠拢，与我军主力汇合，共同抵御外敌。”
“末将领命，必将完成任务！”付兴亦是毫不犹豫地领受了命令，随即率部离开。
……
唐鹏，身为龙威校尉，此刻身披厚重的铠甲，在阳光下闪耀着冷冽的光芒，他手持那根碗口粗的熟铜棍，策马疾驰，犹如一道黑色的闪电，直奔铁山而去。风在耳边呼啸，却吹不散他眼中的坚定与决绝。
铁山，这座闻名遐迩的军事重镇，作为四大军镇之一，其重要性不言而喻。铁山西侧为翠洋湖，东南侧为白鹭湖，一条深达三丈、宽约三十丈的白沙河连接两个大湖，铁山就坐落在水道的南侧。是易守难攻的兵家必争之地。
此刻，它正由三品龙骧将军白素堂亲自镇守。白素堂，一位久经沙场的老将，深知铁山战略地位的重要性，早已将周边十几个县的兵力尽数调集至此，麾下六万精兵严阵以待，将整个铁山城打造得固若金汤。
铁山城，城高墙厚，每一块砖石都透露着岁月的沧桑与战争的痕迹。城墙上，箭楼林立，炮台密布，各种防御工事错落有致，宛如一座铜墙铁壁，坚不可摧。城内，粮草辎重堆积如山，防御物资充裕至极，足以支撑长时间的守城之战。
白素堂深知，面对来势汹汹的敌军，硬碰硬绝非上策。因此，他选择了最为稳妥的策略——龟缩防守。凭借着铁山城得天独厚的地理优势与多年经营的坚固防御体系，他决心将敌军拖入一场旷日持久的消耗战，直至其精疲力竭，自行退去。
白天，他们就已经发现城外已经有人鬼鬼祟祟向城内偷窥，透露出一种不祥的气息。白素堂凭借敏锐的直觉与丰富的经验，迅速判断出乾军的兵锋已至。他当即下令，全城进入紧急状态，城门紧闭，除非有紧急军务，否则不得擅自开启，以防敌军趁虚而入。
城内的百姓，虽然表面上维持着井然有序的生活秩序，但内心却难掩慌张与不安。流言蜚语如同野火般迅速蔓延，尤其是那些从北方逃难归来的流民，他们口中的乾军残暴行径更是让人心惊胆战。据他们所述，乾军所过之处，无不留下烧杀抢掠的恶行，百姓家园被毁，妻离子散，惨状难以言表。