艾莉丝拔出那支短箭，（箭镞漆黑，上面刻着个诡异的蛇形花纹，她脸色微变）“这是影阁死士用的毒箭，看来是被自己人杀的。”
林风望着那人指向西方的手，（又摸了摸怀里发烫的玉佩，眼神变得深邃）“他提到了玉佩，还指向西方……看来，我们得往西走了。”
夜风吹进破庙，带着一丝寒意。神像在月光下投下斑驳的影子，仿佛在无声地注视着这一切。三人知道，这趟旅程，恐怕比他们想象的还要复杂。
天刚蒙蒙亮，三人便将那影阁死士的尸体拖至庙后掩埋。卡尔用刀柄在地上夯实泥土，（拍了拍手上的灰，眉头拧成个疙瘩）“这影阁的人真是阴魂不散，死了都要给咱们添堵。”
艾莉丝将那支毒箭用布仔细包好，（放进药囊最底层，语气凝重）“这蛇形花纹我在一本古籍上见过，据说影阁内部有个专门负责清理门户的暗部，用的就是这种箭。”
林风望着西方天际泛起的鱼肚白，（指尖在玉佩上摩挲得更快了些，沉声道）“不管他们想做什么，既然线索指向西方，咱们就去看看。”
收拾妥当后，三人继续赶路。越往西走，地势越发开阔，土路渐渐变成了官道，偶尔能遇上几辆马车。卡尔走得无聊，（瞥见远处田埂上有几只野鸡，眼睛一亮，摸了摸腰间的短刀）“要不我去打只野鸡？中午烤着吃，比干粮强多了。”
“别惹事。”艾莉丝拉住他，（指了指不远处炊烟袅袅的村落）“前面有村子，去那里看看能不能补给些食物。”
进了村子，却见村民们个个面带愁容，街边的店铺也大多关着门。三人正疑惑时，一个背着柴火的老汉从身边经过，卡尔连忙上前拦住，（咧嘴一笑）“大爷，问您个事，这村子里咋这么冷清？”
老汉抬头看了他们一眼，（叹了口气，往身后望了望，压低声音）“你们是外来的吧？快别在这儿多待，最近村里不太平，好多人家的牲口都被偷了。”
“被偷了？”林风追问，（目光锐利）“是山里的野兽，还是……人？”
“说不清，”老汉摇摇头，（脸上露出惧色）“有人说是山里的精怪，也有人说是西边黑风寨的强盗。夜里总听到村外有动静，官府也不管……”
话音未落，村东头忽然传来一阵喧哗，（有人大喊：“又被偷了！王屠户家的猪被拖走了！”）。三人对视一眼，立刻朝着声音来源跑去。
只见王屠户家的猪圈破了个大洞，里面空空如也，屠户正急得直跳脚，（手里攥着把杀猪刀，脸红脖子粗地吼道）“这挨千刀的！前天偷鸡，昨天偷羊，今天连猪都敢偷！老子跟他们拼了！”
艾莉丝上前查看那破洞，（指尖沾了点地上的泥土，放在鼻尖闻了闻）“不是野兽，这洞口边缘有铁器凿过的痕迹，是人为的。”
“肯定是黑风寨的那帮杂碎！”旁边一个村民接口道，（咬牙切齿）“他们上个月就来勒索过粮食，不给就打人，没想到现在直接来偷了！”
卡尔听得火起，（把大刀往地上一顿，刀柄砸得地面咚咚响）“一群强盗竟敢如此嚣张！走，咱们去黑风寨会会他们！”
“别急。”林风按住他，（目光扫过围观的村民，沉声道）“黑风