再等了！”
赵风心的声音压得很低，指尖绞着衣角。
“他们敢夜袭一次，就敢来第二次。
聚落的人护不住我们，更不该替我们挡刀。”
凌安正在给受伤的守夜人换草药，闻言动作一顿：
“你的意思是……我们走？”
“不止是走。”
姜玉华往灶里塞了块干柴，火星“噼啪”
炸开。
“我们得去找他们谈。”
这话像块石头扔进水里，赵风心和凌安都愣住了。
“谈判？”
凌安皱眉:
“溯洄城的人连孩子都想绑，怎么可能跟我们谈？”
“不谈，聚落就永无宁日。”
姜玉华望着窗外晒谷场上玩耍的孩子，其中一个扎羊角辫的小姑娘，辫子上还系着阿木送的红布条。
“他们要的是我们，不是这些无辜的人。
去溯洄城，把账算清楚。”
老石头不知何时醒了，浑浊的眼睛看着他们，突然开口：
“想好了？那地方进去容易，出来难。”
“想好了。”
姜玉华点头。
“我们欠聚落的，不能再欠下去。”
老石头沉默片刻，从枕下摸出个油布包，里面是几块压缩的麦饼和一小袋盐：
“走小路，从东头的密道穿出去，那是当年我挖来防沙暴的，除了我没人知道。”
他顿了顿，又从手腕上褪下串骨珠。
“见着老守林人提我的名字，他会给你们指条活路。”
太阳刚爬上沙丘时，聚落还浸在熟睡的静谧里。
姜玉华背起装着麦饼的包袱，赵风心牵着阿木的手，凌安最后看了眼晒谷场。
那里的石碾子还停在昨天修好的位置，木栅栏上的藤蔓带着晨露，一切都和往常一样，却又注定不一样了。
他们没敢惊动任何人，沿着老石头说的密道往东边走。
密道狭窄，只能容一人侧身通过，土壁上还留着当年挖掘的凿痕。
阿木很乖，知道不能说话，只是紧紧攥着赵风心的衣角，小脸上没有不舍，只有一种与年龄不符的坚定。
钻出密道时，荒原的风迎面吹来，带着沙砾的气息。
姜玉华回头望了眼聚落的方向，炊烟正从土屋顶升起，像条柔软的带子系在晨雾里。
他没说再见，也不能说，这离别本就该悄无声息。
“往哪走？”
赵风心问，手里的骨珠被攥得热。
姜玉华展开老石头给的简易地图，上面用炭笔标着条蜿蜒的路线，终点正是溯洄城的西城门。
“顺着这条路，天黑前能到城郊。”
他将麦饼分给众人。
“吃点东西，接下来的路，不好走。”
阿木咬着麦饼，突然指着远方：
“你看，野驴！”
几头瘦骨嶙峋的野驴站在沙丘上，脖子上的铃铛在风中轻轻摇晃，正是当初领他们来聚落的那群。
见他们望过来，领头的公驴扬了扬头，朝着溯洄城的方向踏出两步，又回头等他们。
“它们要跟我们走？”
赵风心愣住了。
凌安