p>利益，才是最牢固的纽带。秦思齐言安抚了两人几句，又嘱咐此事需绝对保密，分配务求公允，便让他们退下了。
两人揣着银票，脚步虚浮地离开了书房，心中对这位年轻知州的观感，已然发生了天翻地覆的变化。
待二人走后，一直隐在屏风后旁听的秦思文走了出来，脸上带着明显的不赞同和肉疼之色：“大人，你这手笔也未免太大了。那可是四千两白银，足够在老家买上几百亩上好的水田了。
以往那些大人，哪个不是将银钱看得比命还重？你这一下子分出去一半，未免太过仁厚了！”
秦思齐看着堂兄那心疼的模样，不由失笑。站起身，走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，缓声道：“思文，眼光需放长远些。银钱是死的，人是活的。将这四千两散出去，州衙便如铁桶一般。
日后我等行事，方能如臂使指。否则，处处掣肘，寸步难行，纵有万两黄金，又有何用？”
转过身，从剩下的银票中数出五百两，递给秦思文：“这一份，劳烦你设法稳妥地寄回族里，交予族长。便说是我为官所得，补贴家用，光耀门楣。”
又数出五百两，“这一份，你拿去，给跟随我们来到这苦寒之地的族人们分了。他们背井离乡，不易。”
秦思文接过银票，看着秦思齐平静无波的脸，心中五味杂陈。这位族弟的心思和魄力，远非自已所能及。点了点头：“我明白了，这就去办。”
处理完内部事宜后，第二天下午，秦思齐再次轻车简从，来到了卫所衙门。与上次不同，这次他直接被人引到了马犇的内厅。
马犇显然早已得到消息，正搓着手在厅内踱步，见到秦思齐，立刻大笑着迎了上来：“秦大人！可是给俺老马送‘军饷’来了？”目光里毫不掩饰自已的期待。
秦思齐也不拐弯抹角，从怀中取出一个早已备好的锦囊，里面装着兑换好的、相当于两万两白银的银票，双手递了过去：“马指挥使，这是卫所应得的那一份，还请过目。”
马犇一把接过锦囊，迫不及待地打开，当他的目光落在那个清晰的数字上时，那双虎目瞬间瞪得溜圆。反复确认了两遍，脸上那粗豪的笑容如同菊花般绽放开来，每一道皱纹里都洋溢着狂喜。
“啥也别说了！今日必须留下，陪老子好好喝一顿！不醉不归！”
盛情难却，秦思齐只好留下。酒宴就设在内厅，只有他们二人。马犇兴致极高，大口喝酒，大块吃肉，不断说着恭维和感激的话，与之前谈判时的精明警惕判若两人。
酒至半酣，马犇放下酒碗，瞪着秦思齐看了一会儿，忽然道：“秦大人，你是个文人，但做事够爽快，对俺老马的脾气，俺也得表示表示！”
他大声吆喝亲兵：“去！把老子那套压箱底的好东西拿来！”
不多时，几名亲兵吃力地抬进来一个木箱。
马犇亲自打开箱盖，只见里面赫然是一套保养得极好的鎏金铜盔甲！胸前的护心镜擦得锃亮，如同满月，甲片层层叠叠，闪烁着冷冽的金属光泽。虽然有些许使用过的痕迹，但更添几分沙场征战的血勇之气。
马犇抚摸着冰凉的甲叶，语气中带着一丝缅怀道：“这套铠甲，是俺当年立下大功，上官赏赐的，跟着俺出生入死，挡过箭，扛过刀！”
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