楚国，和风郡，禹城。
夕阳的余晖给这座饱经风霜的古城墙镀上了一层残破的金色，却掩不住其下渗出的丝丝阴冷。
城门洞口，几个挑着担子的菜农一边擦着汗，一边压低声音交谈着，脸上带着难以掩饰的惊惧。
“哎，这禹城越来越不安全了，”
一个老汉叹了口气，眼角余光警惕地扫过四周，“刘地主那么大的家业，高墙大院，养着上百号护院家丁…说没就没了，一夜之间啊！”
旁边一个中年汉子接口道，声音压得更低：“可不是吗，官府贴了告示，说是遭了一股极凶悍的山匪洗劫，满门…唉，惨不忍睹啊。”
他摇了摇头，脸上却是不信的神色。
“山匪？”另一个稍微年轻点的嗤笑一声，随即又紧张地缩了缩脖子，“哪来的山匪这么厉害？”
“刘家那院墙，比县城墙也差不了多少了，我瞧着…邪门！”他不敢再说下去，仿佛怕触怒了什么看不见的东西。
“嘘！小声点！别乱说！”
老汉连忙制止，“官府都定案了，就是土匪，咱们平头百姓，过好自已的日子就行，那些神神鬼鬼的传说，都是老辈人编出来吓唬小孩的！”
几人噤声，匆匆挑起担子进了城，仿佛离那刚刚谈论的是非之地远些就能安全几分。
城墙根下，阴影里，一个衣衫褴褛，面黄肌瘦的少年蜷缩着。
路人们的交谈断断续续飘进他耳朵里，他脸上却没有任何表情，一双本该清澈的眼睛里，只有一片麻木。
刘地主灭门？山匪？邪门？
这些离他都太遥远了。
相比于那些看不见摸不着的危险，他更关心的是如何熬过今天，活到明天。
肚子里火烧火燎的饥饿感，远比那些虚无缥缈妖魔可怕。
他动了动鼻子，像是一只寻找食物的野狗，捕捉着空气中任何一丝可能食物的气味。
等了许久，他才趁着守城兵丁换岗的间隙，偷跑进城，熟练地在街巷的垃圾堆，潲水桶里翻找着任何能塞进嘴里，维持生命的东西。
几近腐烂的菜叶，带着牙印的果核，甚至是被污水泡得发胀的残羹…
他面无表情地将这些东西塞进一个破布袋里，眼神始终保持着警惕，躲避着行人厌恶的目光和可能的驱赶。
终于，在引起太多注意前，他攥着那点勉强能果腹的食物，迅速溜出城，回到了城外荒山下那座早已荒废，连乞丐都不愿住的破败山神庙。
这里四处漏风，神像斑驳倒塌，蛛网遍布，却成了他暂时的容身之所。
至少，这里足够安静，也足够偏僻，很少会有人来。
他蜷缩在角落里，狼吞虎咽地吃下那些散发着馊臭的食物，胃里得到了些许填充，但身体的冰冷和疲惫却丝毫未减。
夜幕迅速降临，破庙里最后一点天光也被黑暗吞噬，只有偶尔从破窗漏进的几缕惨淡月光，勾勒出庙内诡异扭曲的阴影。
寒冷和疲惫最终战胜了警惕，少年蜷缩在冰冷的草堆里，昏昏沉沉地睡去。
不知过了多久…
咯吱…咯