夜色如墨，星辰在苍穹之上冰冷地闪烁。
通往京都的官道上，一支骑兵队伍如同撕裂黑暗的幽灵，马蹄声密集如暴雨砸落，震碎了沿途的寂静。
凌风伏在马背上，身体几乎与马鞍融为一体，耳边是呼啸而过的风声和战马粗重如风箱般的喘息。
他嘴唇干裂，眼中布满了血丝，连续一天一夜不眠不休的狂奔，即便以他的体质也感到了极度的疲惫。
但他不敢停，甚至不敢大口喝水，生怕耽误哪怕一息的时间。
“还有多久能到京都？”
他的声音因风沙和干渴而嘶哑，却依旧带着不容置疑的威严。
身旁并辔而行的骑兵营先锋校尉，同样满面风霜，他眯着眼估算了一下距离，疾声回答：
“殿下，照此速度，晨曦初露之时，定然可以抵达京都城门！”
晨曦初露……
凌风在心中默念，那就是还有不到两个时辰！
他猛地一咬牙，眼中闪过一丝厉色，回头对身后虽然疲惫却依旧保持着严整队形的骑兵们大喝：
“兄弟们！咬牙再坚持最后一段！京都就在眼前！驾！”
话音未落，他手中的皮鞭已经狠狠抽打在身下战马的臀侧。
这已是他们换乘的最后一匹备用战马，马匹的嘴角已经泛起了白沫，显然也到了极限。
但此刻，凌风顾不了那么多了，他心急如焚，慕云昭被打入天牢的消息像一把火在他胸中燃烧，青云山军营的情况也让他忧心忡忡。他必须尽快赶回去！
然而，现实是残酷的。
极致的速度透支着每一匹战马的体力。
很快，队伍中开始出现掉队者。
并非骑兵们体力不支，而是他们身下的战马，在连续超负荷的奔驰下，陆续出现了口吐白沫、四肢颤抖、甚至直接力竭瘫倒在地的情况。
“殿下！我的马不行了！”
“殿下，我的马吐了！”
……
一声声焦急的呼喊从队伍后方传来。
凌风心头一紧，但他没有回头，也没有减速。
他知道，此刻任何停顿都是致命的。他只能嘶哑地吼道：
“掉队的兄弟，自行寻找地方救治马匹，随后跟上！其余人，随我继续前进！”
铁蹄依旧轰鸣，但队伍的人数却在肉眼可见地减少。
凌风死死攥着缰绳，指节发白，目光死死盯着前方依旧沉沦在黑暗中的地平线。晨曦，快来吧！
————
与此同时，京都，阴森潮湿的天牢深处。
慕云昭独自坐在冰冷的石板上，背靠着斑驳渗水的墙壁。
囚牢里只有一盏昏暗的油灯，跳动的火苗将她的影子拉得忽长忽短。
她身上还穿着那身劲装，只是沾染了尘土和些许干涸的血迹（吴元的）。
她面容清冷，眼神却异常坚定，并未因身陷囹圄而有丝毫慌乱。
就在这时，牢房外传来锁链哗啦作响的声音。
一名面相凶恶的狱卒骂骂咧咧地打开牢门，将一个披头散发、看不清面容的女囚粗暴地推了进来。
“妈的，又送来一个！给你添个伴儿，都他妈给老子安分点，别捣乱！听见没有？”