一乐拉面馆的暖黄色灯光下，热气氤氲，浓郁的骨汤香气驱散了死亡森林带来的阴冷与疲惫。
五个人围坐在狭长的吧台前，面前摆着热气腾腾的拉面碗。
鸣人正以风卷残云之势消灭着他的大碗味增叉烧拉面，出满足的“呼噜”
声；小樱小口吃着；佐助则吃得相对斯文，但度并不慢，只是眼神偶尔会飘向身旁的恰拉助，带着刚刚平复下去的羞赧。
卡卡西坐在最边上，面前是一碗普通的酱油拉面，他没怎么动筷子，只是用筷子有一下没一下地拨弄着面条，露出的那只眼睛看似慵懒，实则暗中观察着另外四人，尤其是那个抛出了爆炸性话题后就开始专心吃面的黑少年。
就在刚才，等待拉面上桌的间隙，恰拉助咽下口中最后一块叉烧，用纸巾擦了擦嘴角，状似随意地开口，打破了略显沉默的气氛：
“第二场考试结束了。
接下来是预选赛和几个月的休整期。
之后，就是第三场公开考试。”
他的目光扫过三小只，“你们三个，对以后有什么打算？”
这个问题让埋头苦干的鸣人抬起头，鼓着腮帮子含糊不清地说：“那还用说！
当然是成为中忍！
然后变得更强，最后成为火影！”
小樱也放下筷子，认真地说：“我会努力提升自己，无论是医疗忍术还是幻术，希望能更好地帮助队友，成为一名可靠的忍者。”
佐助没有立刻回答，他沉默了一下，黑色的眸子看向恰拉助，似乎在斟酌措辞。
经历了刚才的“生死考验”
和写轮眼的进化，他的心态已然不同。
“变强。”
他言简意赅，但语气中的决心毋庸置疑，“用一切方法，以最快的度变强。”
恰拉助对于鸣人和小樱的回答不置可否，目光落在佐助身上，微微点了点头。
“变强，是必然的。
但变强的道路，不止一条。”
他端起旁边的茶杯，轻轻呷了一口，语气平淡，却仿佛在平静的湖面投下了一颗石子：“木叶能教给你的东西有限，这里的训练，这里的对手，甚至这里的环境，都太过‘温和’了。”
这话让卡卡西拨弄面条的动作微微一顿。
佐助的瞳孔也微微收缩，他听懂了恰拉助的弦外之音。
“真正的强者，需要经历血与火的淬炼，需要在生死边缘挣扎，需要见识更广阔的世界，面对更多元、更残酷的敌人。”
恰拉助的声音不高，却带着笃定，“困在一个地方，视野会变得狭隘，力量也会遇到瓶颈。”
他放下茶杯，目光转向窗外木叶繁华的夜景，眼神有些悠远，仿佛透过这片和平，看到了更远处的黑暗与纷争。
“这个世界很大，也很危险。
只有走出去，才能真正明白什么是力量，什么是……生存。”
卡卡西终于放下了筷子，那只露出的独眼认真地看着恰拉助：“所以，你的意思是？”
恰拉助转过头，迎上卡卡西的目光，没有丝毫闪躲。
他的表情很平静，仿佛在陈述一个既定的事实，而非商量。
“等中忍考试结束，无论结果如何。”
恰拉助