大军开拔，一路北上。
当巍峨的北境长城如一条匍匐的巨龙，横亘在天地尽头时。
连马车里昏昏欲睡的秦风都忍不住探出头，被眼前的景象小小震撼了一把。
与南方灾区的糜烂萧条，西北匪患的混乱凋敝截然不同。
这里，关隘雄伟，旌旗如林。
一队队身披重甲的士兵巡逻往来，步伐整齐，眼神锐利，浑身散发着久经沙场的铁血之气。
与那些地方卫戍，完全是两个世界的军队。
“嚯，看来守旧派这群人，治军还是有两把刷子的。”
秦风摩挲着下巴，嘴里嘀咕。
“不错不错，这大腿够粗，后勤养老生活稳了。”
早已在此驻防的公输铁、雷炎、莫辰、韩缨四名守旧派阴差，率一众将领前来迎接。
当他们看到史镜三人带来的，足以支撑大军数月之久的粮草辎重。
以及林泽、孟晴身后那收编而来、精神面貌焕然一新的数万精兵时，四人神情各异。
雷炎扛着巨斧，第一个大笑出声：
“好！太好了！粮草兵马都足了，老子终于可以放开手脚，跟那帮蛮子好好干一架了！”
他看了一眼龙辇的方向，对这位候选者大人的效率佩服得五体投地。
一旁的莫辰手持罗盘，指针稳定。
他眉头微皱，似乎在感应着什么。
“气运汇聚如龙，军势凝实如山。看来这位候选者大人，确有惊天纬地之才，并非传闻中那般只善钻营取巧。”
一身黑衣的韩缨依旧沉默，只是那双隐藏在黑纱下的眼眸，在看到夜君的车驾时，多了几分探究。
唯有为首的公输铁，在最初的震惊过后，只是冷哼一声。
他不得不承认，这位候选者能在如此短的时间内平定内乱、整合力量，这份手腕，远超他的预期。
但他内心深处，依旧认为这不过是些取巧的手段，非王者正道。
……
中军大帐内。
十名肩负着监考重任的陪考阴差，时隔多日，再次全员集结。
夜君换下了龙袍，一身玄色戎装，衬得她身姿挺拔，英气逼人。
她并未端坐主位，而是站在巨大的沙盘前，更添了几分运筹帷幄的将帅之风。
众阴差神情各异，革新派与中立派隐隐以秦风为中心，带着几分亲近与信服。
而守旧派四人则自成一阵，气场森然，与其他人泾渭分明。
公输铁上前一步，抱拳沉声道：
“启禀候选者大人，末将幸不辱命。”
“自抵达北境之后，严格遵从您的军令，坚壁清野，固守不出。蛮族大军数次叩关，均被我军击退，未能前进一步。”
他顿了顿，语气变得凝重：
“但据韩缨探查，蛮族王帐调动频繁，三十万大军已在关外完成集结，摆开了决战的架势。”
“看样子，是想毕其功于一役，不日便会发动总攻。”
帐内众人闻言，神情皆是一凛。
秦风站在角落，听得心里直打鼓。
（三十万？乖乖，这可是冷兵器时代的