散了胸口的灼痛感，却也让林夏清晰地感觉到，自己体内的净化之力已所剩无几——在城堡里连续释放防护罩和净化匕首，再加上瘴气侵入，他的身体早已濒临极限。“跟我来议事厅，守卫队的队长们都在等你，我们需要立刻分析你带来的暗能阵数据。每多耽误一分钟，圣树就多一分危险。”
林夏点头，回头望了一眼治愈室的方向，那里的绿光微弱得像是随时会熄灭。他深吸一口气，压下心中的担忧，跟着长老朝着圣树中心的议事厅走去。脚下的树皮阶梯泛着淡淡的暖意，可林夏却觉得浑身发冷——他能清晰地感觉到，圣树的生命气息正在缓慢流失，就像阿萤此刻的呼吸一样，微弱而脆弱。
议事厅建在圣树的主枝干上，四周的墙壁由半透明的树胶制成，能清晰看到外面的景象。此刻，厅内已聚集了十几人：手握重剑的近战队长雷奥，他的铠甲上还残留着之前对抗暗能生物的划痕，肩甲处甚至有一道深可见骨的爪痕；背着长弓的弓箭队长莉娅，她的弓弦上还搭着一支净化箭矢，箭尖的白光却比平时黯淡了不少；还有负责监测瘴气的法师队长艾拉，她的法袍下摆沾着暗紫色的瘴尘，手中握着的水晶球里，正跳动着杂乱的暗能波纹。
他们看到林夏进来，纷纷站起身，目光中满是期待，却也藏着难掩的疲惫。显然，在林夏前往瘴源城堡的这段时间里，圣树外围的暗能生物攻击从未停止过。
“林夏，你带来的暗能阵数据，是我们唯一的希望。”雷奥率先走上前，他的声音沙哑，显然是长时间作战导致的，“刚才西侧的守卫队传来消息，暗能生物的数量正在增加，而且它们的实力比之前更强——之前能一箭穿透鳞片的净化箭矢，现在只能在它们身上留下一道浅痕，普通战士的剑刃甚至会被暗能腐蚀变钝。”
林夏走到议事厅中央的石桌旁，将微型探测屏连接到石桌上的投影装置。随着一阵轻微的电流声，屏幕上瞬间跳出暗能阵的三维模型：逆熵符文以螺旋状排列，像一张巨大的黑色蛛网覆盖在城堡地下；核心节点位于模型最下方，闪烁着刺眼的红光，周围环绕着三道暗能屏障；空间裂缝的扩张曲线则呈陡峭的上升趋势，红色的线条几乎要冲破屏幕边缘。
“核心节点在城堡地下三层，被暗能领主镇守。”林夏指着模型中闪烁的红点，声音凝重，“根据探测数据，这个暗能领主的体型至少是暗能巨狼的两倍，而且它能操控地下三层的暗能阵，甚至能通过吸收瘴气强化自身。我们要想关闭空间裂缝，必须先摧毁核心节点——但根据阿明的计算，我们必须在三个时辰内出发，否则瘴气会扩散到圣树结界，到时候结界的能量会被快速消耗，暗能生物就能直接冲进圣树内部。”
艾拉皱着眉头，手指在投影模型上划过，调出地下三层的地形图。屏幕上立刻显示出狭窄的通道、密布的暗能符文，还有几处标注着“噬魂藤区”的区域。“地下三层的通道最窄处只能容一人通过，暗能浓度是大厅的五倍。我们的战士进去后，净化之力会被快速压制，连防护罩都撑不了十分钟。而且暗能领主肯定会在通道里布置陷阱——噬魂藤会缠绕战士的身体，暗能晶石阵会释放瘴气冲击波，我们要是硬闯，恐怕没到核心节点，就会伤亡过半。”
雷奥的拳头重重砸在石桌上，发出沉闷的响声：“那也不能坐以待毙！难道我们要