洛宫盟誓，百万定基
洛阳宫城的紫宸殿内，烛火已连续燃了七日。殿外的梧桐叶被秋风卷落，飘到雕花窗棂上，却衬得殿内的气氛愈发炽热——二十支联军的代表围坐在巨大的沙盘旁，案上的军报堆得比腰间的佩剑还高，墨汁在宣纸上晕开的痕迹，像是战场上未干的血迹。
符太后走进殿时，额间的纱布还透着浅红。青禾想替她拂去肩头的落尘，却被她轻轻按住手：“不必了，将士们在战场上风餐露宿，我这点风尘算不得什么。”她话音刚落，殿内众人已纷纷起身，郭崇率先拱手：“太后身体不适，本该在寝宫静养，怎的又来议事了？”
符太后没有回答，只是走到殿中，目光缓缓扫过众人。辽国使者萧挞凛的铠甲上还沾着大名府的尘土，南汉使者陈继芳的折扇边缘缺了一块——那是前日与宋军水军交战时被箭簇划的，北汉使者赵遂的袖口磨出了毛边，十州守将们的粗布衣裳上，还留着洛水渡口的泥渍。她忽然屈膝，膝盖重重磕在冰凉的金砖上，比七日前在孟津的那一跪，更重，更沉。
“太后！”李筠一把扶住她的胳膊，声音都发颤，“您前日已谢过三军，今日怎的又行此大礼？再这样，臣等便只能跪在殿外，再不入这紫宸殿了！”
符太后却轻轻推开他的手，双手撑在金砖上，额头抵着冰冷的砖石，声音带着压抑的哽咽，却字字清晰：“今日这一跪，不为后周皇室，不为我符氏的颜面，只为我儿柴宗训，为后周的万千百姓。”她抬起头，眼中的泪光在烛火下闪烁，“七日前在孟津，我谢过大家的援手；今日在洛宫，我要替训儿谢谢你们——谢谢你们让他还有机会回到汴梁，谢谢你们让后周的百姓还有机会过上安稳日子。”
萧挞凛上前一步，伸手想扶她，却被符太后摇头制止。她转向辽国众人，膝盖在金砖上缓缓挪动，划出一道浅痕：“辽国与后周曾在边境征战多年，郭威先帝在位时，两国将士的血染红过幽州的草原。可如今，你们却放下旧怨，派两万骑兵助我们截断宋军粮道——这份恩情，我替后周的百姓记在心里，替训儿记在心里。”
陈继芳收起折扇，躬身道：“太后言重了。南汉虽远在岭南，却也知晓‘唇亡齿寒’的道理。赵匡胤若真一统中原， next 遭殃的便是我岭南百姓。我们出兵，既是帮后周，也是保自己。”
“可我知道，你们本可以不帮。”符太后的声音陡然拔高，目光扫过殿内众人，“北汉与后周曾在高平交战，十州守将中，有不少人的父兄死在郭威先帝的军中，就连联军里的将士，也有不少人与后周有过旧怨。可你们还是来了——你们替我夺回了郑州、滑州，替我守住了洛水，替我挡住了慕容延钊的大军。”她再次叩首，额头的纱布渗出血迹，染红了金砖上的龙纹，“我替后周的百姓谢谢你们，谢谢你们放下仇恨，给后周一条生路。”
赵遂再也忍不住，单膝跪地：“太后！北汉主刘钧常说，后周与北汉虽为敌，却同是中原血脉。赵匡胤篡周，是乱臣贼子，我们出兵，本就是分内之事！您再这样跪拜，便是折煞臣等了！”
“分内之事……”符太后被青禾扶起，却依旧挺直脊背，目光落在沙盘上——那里插着密密麻麻的小旗，红色的是联军，黑色的是宋军，红色的旗帜早已漫过洛阳，蔓延向汴梁