随从：太后陛下到！（二）
柴宗训的指尖刚触到霸王枪的枪杆，就被那微凉的木质触感惊得缩了缩手，随即又小心翼翼地覆了上去。枪杆打磨得极为光滑，凑近了还能闻到淡淡的桐油味——周虎说这是为了防潮，南方的硬木虽结实，却怕潮气侵蚀。他忍不住用掌心蹭了蹭枪杆上的纹路，抬头对周虎说：“周将军，这枪杆比我的木剑沉多了，将士们拿着它打仗，会不会累啊？”
周虎闻言笑了，伸手轻轻托了托枪杆：“殿下有所不知，这新枪杆比旧枪轻了三成，将士们举着它冲锋，能省不少力气。您看，枪杆中间还做了细微的凹槽，既能减轻重量，又不影响结实程度，是军械营的工匠们琢磨了半个月才定下的样式。”
柴宗训顺着他指的方向看去，果然见枪杆靠近枪头的位置有一圈极浅的凹槽，不仔细看根本发现不了。他想起李青姐姐画图纸时总说“要在细处下功夫”，忍不住点头：“跟李青姐姐改良弩箭一样，都是在细处找法子。姐姐说弩箭的扳机改轻一点，力气小的姐妹也能拉得动，这枪杆改轻了，将士们就能多杀几个敌人了。”
“殿下说得是。”周虎眼里闪过几分赞许，正想再给柴宗训讲些枪法的门道，远处忽然传来一阵急促的脚步声。两人转头看去，只见一个身着青色劲装的随从正快步往这边跑，手里还举着一面黄色的小旗——那是宫里传信的旗子。
随从跑到近前，先对着操练场中央喊了一声“暂停操练！”，待将士们纷纷收了兵器，才转身对着符太后的方向躬身行礼，声音洪亮：“太后陛下到——禁军各营统领速来觐见！”
这一声喊，让原本热闹的操练场瞬间安静下来。赤色铠甲和玄色劲装的将士们纷纷列队站好，目光齐刷刷地望向符太后所在的马车。柴宗训连忙从周虎身边跑过去，拉着符太后的衣袖小声问：“娘，是有急事吗？怎么突然要见统领们啊？”
符太后刚扶着内侍的手站起身，闻言轻轻拍了拍他的手背：“别慌，许是各营有要事禀报。你站在娘身边，别乱跑，知道吗？”
说话间，五个身着不同铠甲的将领已经快步走了过来，为首的是步兵营统领赵刚，他身后跟着骑兵营的孙磊、器械营的吴昊、斥候营的马青，还有后勤营的钱明。五人走到符太后面前，齐齐单膝跪地：“末将参见太后陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
“诸位将军免礼。”符太后的目光扫过五人，见他们脸上都带着几分风尘，显然是刚从各自的营地赶来，“今日召你们来，是想听听各营近来的操练情况，还有新武器的磨合进度如何了。”
赵刚率先开口，声音沉稳：“回太后，步兵营近日一直在用假想敌操练法，将士们对新改良的霸王枪已经熟悉了七八成。昨日模拟攻城时，用霸王枪挑开敌军城门的速度，比用旧枪快了近一倍，只是……”他顿了顿，语气里多了几分犹豫，“只是有几个新兵还不太适应枪杆的重量，挥舞时容易脱力，末将正打算让老兵带着他们多练些基础动作。”
符太后点了点头，目光转向孙磊：“骑兵营呢？新配的马鞍和马铠，将士们用着还顺手吗？”
“回太后，新马鞍两侧加了脚蹬，将士们在马上射箭时稳多了！”孙磊脸上露出几分兴奋，“前日模拟骑兵冲锋，将士们用弩枪射击的