坤宁宫的暖阁门刚推开一条缝，秋阳便迫不及待地涌了进来，在青砖地上投下斑驳的光影。萧皇后挽着耶律璟的手臂，指尖还残留着他掌心的温度，耳边似乎还响着他方才应允陪孩子们去猎场的承诺，连脚步都轻快了几分。廊下的宫人见帝王后妃相携而出，忙垂首侍立，大气不敢出。
“孩子们许是在西暖阁描红，昨儿观音女还说要画海东青给您看。”萧皇后侧头看向身侧的耶律璟，语气里带着不易察觉的温柔，“这几日秋光正好，看完孩子们，不如在宫苑里走一走，晒晒太阳也好。”
耶律璟“嗯”了一声，目光扫过廊外开得正盛的秋菊，眼底的暖意还未散去。可就在这时，一名内侍官慌慌张张地从白玉长桥方向奔来，玄色的宫袍被风吹得猎猎作响，远远便跪倒在地，声音带着哭腔：“陛下！不好了！韩德让大人派来的急使……在大安殿外晕过去了！”
耶律璟的脚步猛地顿住，脸上的笑意瞬间僵住。他猛地甩开萧皇后的手，转身看向那内侍官：“急使带来了什么消息？是不是蜀地出事了？”他的声音陡然拔高，方才压下去的酒气似乎又涌了上来，眼底的红血丝重新浮现。
萧皇后被他甩得一个踉跄，险些摔倒，扶住廊柱才稳住身形。她看着耶律璟骤然阴沉的脸色，心头一沉——她最担心的事情还是发生了，任何与蜀地相关的坏消息，都能轻易点燃这位帝王的暴戾之火。
“急使……急使说……”内侍官吓得浑身发抖，话都说不连贯，“韩大人派去蜀地挑拨内乱的人……被孟昶抓住了！孟昶还斩了使者的手，说要给陛下……给陛下一个教训！”
“啪”的一声脆响，耶律璟扬手便将腰间的玉佩砸在了地上。和田玉制成的玉佩瞬间碎裂，碎片溅起，擦过萧皇后的裙角。他气得浑身发抖，胸膛剧烈起伏，方才被醒酒汤压下去的怒火与屈辱，此刻如火山般喷发出来：“孟昶！这个狗贼！朕好心待他，他竟如此欺辱朕！”
他的目光像淬了毒的刀子，胡乱扫过四周，最终落在了身旁的萧皇后身上。方才的温情与依赖荡然无存，只剩下被怒火冲昏头脑的暴戾。“都是你！”他突然嘶吼道，“若不是你拦着朕，朕早就让耶律休哥踏平蜀地，哪会让这狗贼如此嚣张！都是你的馊主意害了朕！”
萧皇后怔怔地看着他，还没来得及开口解释，便觉得脸上一阵火辣辣的疼。耶律璟的巴掌带着十足的力道扇了过来，她站立不稳，重重地撞在廊柱上，额头磕出一片红印。未等她缓过劲，耶律璟的拳头又落在了她的肩头，玄色龙袍的袖口扫过她的脸颊，带着凛冽的寒意。
“陛下！您息怒啊！”廊下的宫人吓得魂飞魄散，却没人敢上前劝阻，只能跪地磕头，额头撞得青砖砰砰作响。
萧皇后死死咬着下唇，忍着肩头的剧痛，看着眼前状若疯魔的男人。方才还对她许诺温情的帝王，此刻竟成了挥拳相向的暴徒。她的月白常服被扯得歪斜，肩头的衣料下隐隐透出红色的伤痕，泪水终于忍不住涌了上来，模糊了视线。
“你打！你继续打！”萧皇后突然嘶吼起来，声音嘶哑却带着前所未有的决绝，她猛地站直身体，迎着耶律璟的目光，泪水顺着脸颊滑落，“打死我算了！你打啊！朝我头上打！反正打死我，孟昶也不会回来，你的使者也活不过来了！