第143章烈火烧驿助孟州
孟州的夜沉得像块浸了水的黑布，连星子都躲进了云层里，只有驿站外那几棵老槐树的影子，在风里晃得像鬼魅。
老周蹲在驿站后院的柴房里，手里攥着半截火折子，指节因为用力而泛白——火折子的硫磺味混着柴草的霉味钻进鼻腔，他却半点没觉得呛，只盯着地上那堆早已备好的干松针，耳边反复回响着符太后密使下午说的话：“今夜三更，烧了这驿站，断了宋军的传信路，孟州城破，少不了你的功劳。”
他原是后周禁军里的一个小旗官，柴荣在世时，他跟着打过北汉，也守过寿州，身上那道从左肩划到腰侧的疤，就是当年为了护着粮车，被辽兵的弯刀砍的。
后来赵匡胤登基，他不愿降宋，偷偷跑回孟州，在这驿站里当了个杂役，平日里挑水劈柴，看着宋军的驿卒来来往往，心里的憋屈像团火似的，烧了快半年。
“周叔，还没睡啊？”
驿站的门房老李端着碗热汤走过来，碗沿冒着白气，“这天儿冷，喝口汤暖暖身子。”
老周赶紧把火折子往怀里塞了塞，站起身接过汤碗，指尖碰到滚烫的碗壁，却没觉得烫。
他看着老李——老李也是后周旧人，儿子去年在晋州之战里死了，现在就靠着这门房的差事糊口。
老周喉结动了动，想说点什么，却又把话咽了回去——这事太大，他不能拉老李下水。
“谢了，李哥。”
老周喝了口汤，热流顺着喉咙滑下去，却没暖到心里，“我这就去把后院的柴再劈点，省得明天不够用。”
老李点了点头，叹了口气：“也别太累了，这世道，活着就不容易。”
他转身走了，背影在昏黄的油灯下，显得格外佝偻。
老周看着他的背影，心里更不是滋味。
他知道，烧了驿站，不仅断了宋军的传信路，这驿站里的人，说不定也会遭殃。
可他更记得，柴荣当年在寿州城上，对着他们这些士兵说：“咱们当兵，不是为了自己，是为了让百姓能安稳过日子，是为了让后周的江山能传下去。”
现在符太后要打回汴梁，要救回小皇帝，他怎么能不帮？
他把汤碗放在地上，摸出怀里的火折子，吹了吹——火星子“噼啪”
响了两声，在黑暗里亮得刺眼。
他走到柴房门口，往驿站前院望了望——驿卒们大多睡了，只有前院的哨塔上，还亮着一盏油灯，两个宋军士兵靠在塔杆上，低声说着话。
“三更了。”
远处传来更夫的梆子声，一下一下，敲得老周心头紧。
他深吸一口气，转身走进柴房，把火折子凑到干松针上——“呼”
的一声，火苗窜了起来，顺着松针往柴草堆上爬，很快就烧红了半边天。
“走水了！
走水了！”
老周故意扯着嗓子喊，声音里带着刻意装出来的慌乱。
他一边喊，一边往柴房外跑，顺手把旁边的油桶踢倒——油顺着地面流到火堆里，火苗瞬间窜得更高，浓烟滚滚，把整个驿站都罩住了。
前院的宋军士兵听到喊声，赶紧跑了过来，看到熊熊大火，都慌了神。
哨塔上的士兵往下扔水桶，可那