礼：\"二镖头早。镖局规矩，能通过考核者不分男女皆可入行。\"
\"伶牙俐齿。\"赵振海眯起独眼——三年前一次护镖中他伤了右眼，\"我倒要看看你有什么本事！\"
他突然出手，一掌劈向林乔面门！这一下来得突然，换作旁人早已中招。但林乔日日与程铁山过招，早已养成随时戒备的习惯。她侧身避过，同时拔剑出鞘，剑尖直指赵振海咽喉前一寸停住。
院内一片死寂。赵振海脸色铁青，他没想到这丫头身手如此了得。
\"好！\"程铁山的声音从廊下传来，\"振海，你亲自试出了她的本事，现在还有异议吗？\"
赵振海收回手，阴冷地看了林乔一眼：\"没有。不过镖师考核可不止武艺一项。\"
他甩袖而去，林乔这才发现自己的后背已经湿透。刚才那一剑她用了全力，若赵振海不退，她真不知该如何收场。
程铁山走到她身边，低声道：\"武艺过关了，但做镖师更重要的是这里。\"他指了指太阳穴，\"和这里。\"又指了指心口。
\"总镖头，我一定会通过考核。\"林乔坚定地说。
程铁山摇摇头：\"不是为我，是为你自己。镖师这行，生死一线间。没有足够的觉悟，趁早改行。\"
一个月后的考核，林乔以全项最优的成绩通过，成为长风镖局建局八十年来第一位女镖师。授镖师牌那天，程铁山亲自将刻有\"林\"字的铜牌挂在她腰间。
\"从今天起，你就是长风镖局的一份子了。记住，镖在人在，镖亡人亡。\"
林乔单膝跪地，双手接过镖旗：\"誓与镖局共存亡。\"
台下，赵振海的脸色阴晴不定。
十八岁那年，林乔终于等到了第一次单独押镖的机会。
\"洛阳张员外嫁女，陪嫁首饰一箱，送至三百里外陈县。\"程铁山将镖单递给她，\"小镖，但对你是个开始。\"
林乔仔细查看路线图和镖单，发现这条路线最近有黑虎寨活动的传闻。她抬头看向程铁山：\"总镖头，我想带王闯和马小六一起去。\"
程铁山眼中闪过赞许：\"理由？\"
\"王闯是神射手，马小六熟悉那条路。三人小队机动灵活，遇到山匪可战可走。\"林乔分析道，\"而且...我想试试自己的判断。\"
她没明说的是，这条路线经过当年父亲遇害的地方。五年了，她从未放弃追查真相。
出发那日天没亮，林乔就带着两名年轻镖师悄然离城。她选择轻装简行，三人三骑，镖箱伪装成普通行李。按照镖局规矩，她提前派人送了拜山帖给沿途各寨，附上适量\"买路钱\"。
前两日平安无事。第三日午后，当他们行至黑虎岭时，林乔突然勒住马缰。
\"有埋伏。\"她低声道，目光扫过前方过于安静的树林。
几乎同时，箭矢破空声响起！林乔一个侧翻下马，同时抽出长剑。\"铛\"的一声，一支羽箭被劈成两半。
\"黑虎寨办事，闲人避让！\"十几个匪徒从林中冲出，为首者手持鬼头大刀。
林乔冷笑：\"长风镖局走镖，已递过拜帖。黑虎寨这是要坏规矩？\"
\"规矩？\"匪