口微弱起伏，显示他们还活着。
但最令人震惊的是，大厅墙壁上挂满了画像和照片，全部是年轻的黑发少女，有些可以追溯到几十年前。而她们...全都和林乔有几分相似！
"这...这不可能..."林乔的手捂住嘴巴，防止自己惊叫出声。
她强迫自己冷静下来，开始检查中央的水晶装置。那是一个放大了无数倍的灵魂融合器，与她在旧图书馆实验室看到的类似，但规模和技术都先进得多。装置底部刻着一行小字："血脉纯净者方得永恒。"
"血脉纯净？"林乔喃喃自语，突然明白了为什么那些女孩都长得相似——院长在寻找特定基因特征！
她迅速拍下照片，然后检查那些石床上的受害者。让她稍感安慰的是，玛丽安不在其中。但当她走到最后一张床前时，差点惊叫出声——那是苏晴！天才少女面色苍白如纸，金色长发失去了往日的光泽。
"苏晴！"林乔轻拍她的脸，没有反应。她注意到苏晴手腕上有一个发光的符号——那个圆圈内接三角形。
必须找到关闭装置的方法。林乔环顾四周，发现墙上有一个控制面板。她跑过去，研究那些复杂的符文和开关。
"需要帮忙吗？"一个声音突然从背后传来。
林乔猛地转身，看到院长站在门口，脸上带着令人毛骨悚然的微笑。他身后站着两名全副武装的护卫。
"你...你早就知道我会来。"林乔后退几步，意识到自己落入了陷阱。
"当然。"院长缓步走近，"我亲爱的林乔...或者说，我该叫你'样本21号'？"
"你在说什么？"林乔的手悄悄移向腰间的匕首。
"别装了。"院长的眼睛闪烁着狂热的光芒，"我知道你不属于这个世界。你的思维方式，你的言谈举止...都与其他实验体不同。你是完美的灵魂容器！"
林乔的血液仿佛凝固了。他怎么知道？这个秘密她从未告诉任何人，连凌墨都不知道...
"你疯了。"她强作镇定，"我是皇家学院的普通学生。"
"普通学生？"院长大笑，"普通学生能看穿我精心设计的每一步？普通学生能躲过全院搜捕？不，林乔，你太特别了...特别到凌墨殿下都为你神魂颠倒。"
他向前一步，林乔后退一步，很快就被逼到墙边。
"你知道吗？"院长轻声说，仿佛在分享一个秘密，"二十年前，我们差点就成功了。那个女孩的血脉几乎完美，只差最后一步...然后皇帝突然叫停了整个项目。现在，有了你，我终于可以完成研究了。"
林乔的大脑飞速运转。二十年前？那个和她相似的女孩？这一切都联系起来了...
"你利用学生做实验...为了什么？永生？力量？"她试图拖延时间。
"为了进化！"院长的声音突然提高，"想象一下，如果能将多个灵魂融合，提取最优秀的部分...我们可以创造出完美的生命！而皇室血脉...啊，那是关键。可惜皇帝不肯配合，所以我只能...另寻他法。"
林乔的余光瞥见苏晴的手指微微动了一下。她还活着，而且可能有意识！
"凌墨会阻止你的。"林乔直视院长的眼睛，"他已经知道了一切。"