>林乔心头一紧，扔下农具就往学堂跑。远远就看见学堂外围了一群人，中间传来激烈的争吵声。
挤进人群，只见赵大锤和王大山正与几个陌生男子对峙，苏晚则站在学堂台阶上，脸色苍白——她的头巾不知怎么掉了，长发披散，女儿身暴露无遗。
\"伤风败俗！女子岂可混迹学堂！\"
\"定是娼妓之流，勾引良家子弟！\"
\"...\"
那几个陌生男子大声叫嚷着，引来更多围观者。林乔认出其中一个是周家的管家，顿时明白这是有人故意找茬。
\"住口！\"林乔厉声喝道，大步走到苏晚身前挡住，\"苏先生是我请来的教师，学识过人，何来伤风败俗之说？\"
\"林劝农，你让女子教书，成何体统？\"周管家阴阳怪气地说，\"传出去，谁还敢送孩子来这学堂？\"
围观人群中响起窃窃私语。这个时代，女子抛头露面已属罕见，更别说当先生教书了。林乔感到背后苏晚微微发抖，但她的声音却异常平静：
\"在下苏婉，家父原为济南府通判苏明远，因直言进谏被贬。我随父流放，途中父丧，不得已扮男装自保。蒙林劝农收留，以学识谋生，无愧天地。\"
这番话让现场安静下来。通判之女，虽已落魄，但身份仍比普通农妇高出许多。林乔趁机说道：
\"苏小姐家学渊源，教学有方，学堂孩子们受益匪浅。若因她是女子就否定其才学，岂非因噎废食？\"
\"就是！苏先生教得可好了！\"一个小学生突然喊道，是他的侄子石头。
\"苏先生从不打人！\"
\"苏先生讲的算术易懂！\"
\"...\"
其他孩子也纷纷声援。看到这一幕，一些家长的态度也软化了。周管家见势不妙，丢下一句\"你们等着瞧\"，就带着人灰溜溜地走了。
风波暂时平息，但更大的麻烦还在后头。当晚的族会上，林老四等长辈坚决要求辞退苏婉。
\"乔哥儿，女子教书确实不合礼法。\"
\"周家肯定会借此生事，不如趁早...\"
\"...\"
林乔耐心听完所有人的意见，才缓缓开口：\"四叔，各位长辈，我们林家能有今日，靠的是什么？\"
不等回答，他继续道：\"是靠不拘一格的胆识！当初若因循守旧，不敢改良农具、不敢引水开荒，哪有今天的丰收？苏先生虽为女子，但学识胜过许多男先生。孩子们喜欢她，学业也有进步，为何因世俗眼光就放弃良师？\"
\"可是周家...\"林老四忧心忡忡。
\"周家与我们早已势同水火，没有苏先生这事，他们也会找其他借口。\"林乔冷静分析，\"不如反其道而行，公开为苏先生正名。\"
\"如何正名？\"林萱好奇地问。
林乔微微一笑：\"举办讲学大会，请苏先生公开授课，让乡亲们亲眼见识她的才学。同时，我准备邀请知县夫人和县里几位乡绅夫人到场。\"
这个计划大胆而巧妙。若能请到知县夫人这样有地位的女性支持，周家再想借题发挥就难了。
三天后，一场别开生面的\"讲学大会\