深秋的清晨，霜重露寒。林乔刚踏入县衙，就被书吏慌张地拦住：\"大人，不好了！朝廷八百里加急文书！\"
林乔心头一紧，接过那封盖着兵部大印的公文，迅速拆阅。内容让他眉头深锁——北疆战事吃紧，原定分两年缴纳的赋税差额，限期一月内补齐！
\"这...这如何是好？\"书吏面如土色，\"百姓刚庆幸赋税减免，若再强征...\"
林乔抬手止住他的话：\"去请李大人和户房王师爷速来议事。\"
不到半个时辰，县衙议事厅内气氛凝重。李知县反复阅读公文，额头渗出细汗；王师爷则一脸\"早知如此\"的表情，不时偷瞄林乔的反应。
\"林县丞，此事...此事棘手啊。\"李知县放下公文，声音发干。
林乔没有立即回应，而是在脑海中命令：\"007，计算全县现有存粮和缺口。\"
\"根据最新数据，全县存粮约八万石，正常赋税已征三万石，加征部分原定六千石，分两年缴清。现需一次性补足三千石缺口。若强行征收，将导致至少两千户冬粮不足。\"
这个数字让林乔心头沉重。三千石粮食，相当于青山县年产的十分之一，短时间内筹集，谈何容易？
\"大人，\"王师爷突然开口，\"下官早说过，赋税之事马虎不得。如今朝廷严令，唯有按户摊派，限期缴纳...\"
\"不可！\"林乔断然否决，\"强行摊派，必致民怨沸腾。况且许多农户刚够温饱，哪有余粮？\"
\"那林县丞有何高见？\"王师爷语带讥讽，\"总不能变出粮食来？\"
林乔不理会他的挑衅，转向李知县：\"大人，下官有三策：其一，组织商队用我县特产与外县交换粮食；其二，劝谕富户捐粮，许以免役或旌表；其三，下官愿捐出林家存粮百石，以为表率。\"
李知县眼睛一亮：\"林县丞此议甚善！只是...时间紧迫啊。\"
\"若大人允准，下官即刻着手办理。\"林乔胸有成竹。
得到知县首肯后，林乔立刻行动起来。他首先召集赵大锤、王大山等林家骨干，安排他们分头带队，携带林家出产的纸张、草鞋、鱼干等特产，前往邻近未受灾的州县换粮。
\"记住，宁可少赚，也要快换。\"林乔叮嘱道，\"银钱不足部分，从家族基金支取。\"
接着，他亲自拜访县里几位大户。这些乡绅起初推三阻四，但当林乔暗示捐粮者将获得知县旌表，甚至可能减免来年部分徭役时，态度立刻软化。
\"既然林大人开口，老夫捐五十石！\"
\"我捐三十石！\"
\"...\"
三天时间，林乔跑遍全县，筹集了八百多石粮食。与此同时，商队也陆续传回好消息：邻县丰收，粮价平稳，林家特产颇受欢迎，已换回近千石。
然而，就在筹粮工作顺利进行时，一个意外的消息打断了林乔的计划。
\"大人！您堂弟林小河在赌坊闹事，被巡捕捉拿了！\"一名衙役匆匆来报。
林乔手中的毛笔啪嗒掉在案上：\"怎么回事？\"
原来，林小河近来常与一些纨绔子弟厮混，染上赌瘾，欠下巨额赌债。