星耀站在指挥塔的最高层，手里攥着那个容器。
晶核里的符号忽明忽暗，像是在回应他的目光。
夜色浓得化不开，基地却亮如白昼。
远处传来金属碰撞和引擎轰鸣的声音，空气里混杂着机油与铁锈的味道。
他低头看了眼腕表，三点十七分。
整个基地像一台高运转的机器，科研组、工程队、作战部全都绷紧了弦。
烈风带回的那块晶核，不仅让战舰动力系统翻了个倍，连单兵装备都开始换代。
新型护盾生器已经投入量产，能量武器正一点点替代传统的弹药体系。
“你还没睡？”
身后传来伊莎贝拉的声音，声音有些疲惫，但依旧清晰。
星耀没回头，只是将容器递过去，“睡不着。”
她接过容器，指尖轻轻摩挲表面，低声说：“它也许是在回应……也许是在等被唤醒。”
星耀沉默了几秒，抬头望向夜空。
银河像一道倾泻的光瀑，群星闪烁，可那道一直尾随的能量波动却彻底消失了，仿佛从未存在过。
但他知道，真正的风暴才刚开始酝酿。
消息传得比风还快。
短短几天，星耀掌握神秘材料、推动军备革新的事就在整个银河炸开了锅。
各大势力开始频繁调动侦察舰，在边境地带活动频繁。
一些小势力主动联系示好，希望归附；几家中等规模的势力则陷入了密谈，气氛紧张。
摩罗坐在会议桌尽头，十指交叉，眼神冷得像刀。
“星耀不是以前那个边陲小子了。”
他缓缓开口，语气沉稳却带着压迫感，“他手里的东西，足以改写战场规则。”
一名联盟领皱眉问道：“你是说那块晶核？”
“不只是晶核。”
摩罗冷笑一声，“是他背后的东西。”
会议室陷入沉默。
所有人都清楚，如果不尽快行动，迟早会被星耀吞并。
与此同时，星耀也收到了情报——有敌对势力的内应想接触他，并愿意提供关键信息。
“身份确认了吗？”
烈风问。
“还在查。”
伊莎贝拉翻着手中的资料，“但部分信息已经核实，包括摩罗最近几次秘密会议的时间和地点。”
星耀靠在椅背上，目光沉静，“他为什么要投诚？”
“也许是觉得我们赢面更大。”
伊莎贝拉答道。
“也可能是借我们的手除掉对手。”
烈风补充。
星耀点了点头，没有立刻表态。
他起身走到窗前，看着远处正在进行实弹演练的新式战斗部队。
装甲反射着银光，能量炮口缓缓转动，测试角度极限。
“安排一次接头。”
他终于开口，“我要亲自去。”
烈风一怔，“太危险了。”
“正因为危险，我才必须去。”
星耀回头看他一眼，“只有我，才能判断他是真是假。”
夜晚，一艘小型穿梭舰悄然离开主基地，穿越星域，抵达一处废弃空间站。
这里曾是贸易枢纽，如今只剩