实地貌，某些信号塔明明在线，却检测不到任何数据流量。
但镜渊的反击来得比预期快。
奥瑞恩星区的运输舰队跃迁途中失联，几小时后重新出现时，指挥官死了，舰体烧焦了一半，所有航行日志都被格式化。
卡诺斯星生袭击事件，工程队全灭，袭击者战术干净利落，装备精良得不像游击队干的。
最怪的是，两次事件期间，整片区域的监控系统毫无反应。
“他们学会了绕开我们的系统。”
影蛇盯着屏幕分析，“说明他们在研究我们怎么应对。”
“换句话说，”
伊莎贝拉的手指无意识地摩挲桌沿，“他们在适应我们。”
星耀没说话。
他的目光粘在屏幕上，那些跳动的数据像一群慌乱逃窜的老鼠。
他知道，镜渊等待的不是拖延时间。
他们在等某个东西成熟。
夜深，实验室的门滑开，星耀走了进来。
他的肩膀撞到门框，出闷响。
影蛇正在调试一台新玩意儿，抬头看了他一眼：“这是根据干扰信号特征做的追踪器。
理论上可以定位源头。”
星耀接过那块金属盒，掌心贴着表面细密的纹路，凉意渗进皮肤：“理论？”
“嗯。”
影蛇笑了笑，眼角有点疲惫，“但我们没别的办法。”
星耀把盒子翻了个面，轻轻捏住一边棱角：“准备一艘隐形舰，带上这台设备，我去。”
影蛇愣住：“你亲自去？”
“他们想让我疯。”
星耀转身朝门口走，声音从走廊尽头传来，“那我就去他们老窝，亲手撕开他们的面具。”
曙光号悬浮在星域边缘的一片暗区外，引擎几乎停转。
星耀站在舰桥中央，探测器握在手里，指节微微青。
舷窗外星光扭曲，像被无形的力量揉皱的纸。
“进入扫描范围了。”
影蛇低声提醒。
蓝光一闪，在虚空中画出一条模糊的轨迹。
“在那里。”
星耀抬手一指。
下一秒，探测器剧烈震动，刺耳的警报响起。
整艘舰的通讯系统瞬间瘫痪，导航坐标疯狂跳动。
“他们现我们了。”
影蛇咬牙。
星耀却笑了，嘴角扬起一个冷得不像人的弧度：“很好。”
他按下通讯键，声音冷静得近乎残酷：“烈风，目标确认，坐标锁定。
执行‘猎渊’。”
跃迁涟漪撕裂黑暗，数十道舰影从虚空浮现。
曙光号的护航舰队火力全开，朝着那条隐藏在宇宙深处的轨迹扑去。
更远处，一座庞然巨物悄然亮起微光，像一头沉睡千年的野兽缓缓睁开了眼睛。
星耀站在舰桥上，望着那座渐渐显现的黑色堡垒，声音轻得仿佛自语：
“你们……到底是谁？”