恒星熄灭后的余光还浮在观察舱的玻璃上，像一粒粒没来得及沉下去的灰烬。
曙光号静静悬浮在宇宙深处，星耀和伊莎贝拉并肩站着，谁都没说话。
银河依旧铺展在他们面前，广袤、冷清，像是什么都没生过。
“你真打算这么做了？”
伊莎贝拉开口，声音低，但咬字清楚。
星耀没回答。
他只是笑了一下——那种不带温度的笑容，嘴角动了动，眼底却空着。
转身时，靴跟敲在金属地板上，节奏稳得像心跳。
走廊尽头站着影蛇，眉头压得很低，手搭在腰间武器上，指节泛白。
“将军。”
影蛇的声音从喉头挤出来，“接管进入第三阶段，但我们现了……不对劲。”
星耀点了下头。
“部分旧部开始消极应对调令，有人煽动下属抵制调度。”
影蛇顿住，喉结滑动了一下，“他们觉得我们是在‘清洗’他们。”
星耀盯着那份简报，手指轻轻划过纸页边缘。
名单上的名字曾经是仲裁者舰队的核心，现在成了新秩序下的隐患。
“让他们来。”
他说，语气比五天前更凉了些。
吞并后的舰队规模出预期，技术组因裂隙核心的技术资料兴奋异常。
可星耀知道，这表面的胜利下藏着暗流——那些被收编的人，正在一点点收紧拳头。
作战室内，雷欧指着全息图上的几个节点：“三天内七起不服从事件。
不是抗议，是有组织地抵制。”
“背后有人推。”
伊莎贝拉冷静地说，“太整齐了，不像自行为。”
星耀盯着投影，眼神深不见底：“查源头。”
“已经在查。”
影蛇低声回应，“但阻力不小。
有些人直接删了通信记录。”
“那就换种方式。”
星耀起身，手指敲了敲桌面，“派人进去，看看他们在玩什么把戏。”
两天后，第一份报告送到了他手里。
“比想象中严重。”
影蛇将加密档案投射出来，“我们在第三区和第五区现了秘密集会记录，有军官私下串联，意图恢复原舰队指挥权。”
“还有别的吗？”
“他们在联络外部势力。”
影蛇压低声音，“至少两个割据势力来了密电，内容涉及‘联合反制’。”
“主谋是谁？”
“锁定了三人。”
影蛇放大图像，“这是他们的履历。”
星耀扫了一眼，嘴角微微扬起：“他们低估了我的耐心。”
接下来几天，星耀不动声色地布了局。
先是对几名表现突出的旧部破格提拔，分化阵营。
再悄悄换了几个关键岗位，确保控制权握在自己人手里。
然后，他亲自召见了几名态度强硬的军官。
会议室里气氛沉闷。
六人坐在对面，军装笔挺，神情各异，但都透着敌意。
“你们对新体系有什么意见？”
星耀开门见山。
一名年长军官抬起头，语气平稳：“将军