星耀站在指挥舰的观景舱内，手中握着那份刚刚签署完毕的协议副本。纸张虽是电子合成材料，却在指尖微微发热，仿佛承载了整个银河系的重量。伊莎贝拉站在他身旁，目光透过玻璃凝视着远处缓缓撤离的外星舰队。
“他们真的撤了。”烈风的声音从身后传来，语气中带着一丝难以置信的轻松。
“至少现在是。”星耀低声回应，眼神没有丝毫松懈。
谈判桌上达成的协议并不只是字面上的妥协，而是一次力量与意志的较量。新外星文明在联盟军力展示的压力下，最终选择了退让。他们承诺将在三十个标准日内完全撤离银河系，并赔偿联盟在战争期间的损失。同时，三座空间跳跃站的技术共享也被正式写入条款，成为未来合作的基石。
这是一场迟来的胜利。
但星耀心里清楚，和平从来不是终点，而是另一场博弈的开始。
“我们的人已经在第十三星域建立临时指挥中心。”伊莎贝拉翻阅着手中的数据板，“他们的撤离速度比预期快，但也有可能是在掩饰其他动作。”
“你怀疑他们在拖延时间？”烈风皱眉。
“我只是说，任何事情都值得再查一遍。”她抬头看向星耀，“赵启留下的加密通讯协议，我们已经破解了一部分。那不是普通的外交通信格式，更像是某种系统启动代码。”
星耀沉默片刻，点了点头。“继续深挖，别放过任何蛛丝马迹。”
就在这时，舰桥传来了通讯请求。星耀转身走向控制台，接通后，屏幕上出现的是联盟议会主席——老将韩震。
“星耀，”韩震的声音低沉而稳重，“协议已经生效，议会内部对你的处理方式表示认可。不过……有些人还在质疑，是否应该如此轻易地放走这支外星势力。”
“我不打算放走任何人。”星耀语气平静，“我给了他们一个台阶，不代表我会一直给他们机会踩上我的肩膀。”
韩震露出一丝笑意，随即正色道：“议会希望你能亲自出席下一届联席会议，说明当前局势以及后续的战略部署。”
“我会去。”星耀点头，“但在那之前，我要确认一件事——我们的防线是否已经完成重组？”
“正在推进，预计七天内可以全面覆盖关键星域。”韩震顿了顿，“还有件事，边境巡逻队在第七哨点发现了一些奇怪的信号波动，频率和赵启终端里的那段数据相似。”
星耀眼神一冷。“定位了吗？”
“坐标已发至你的终端。”韩震说完便切断了通讯。
星耀立刻调出终端界面，屏幕上浮现出一片模糊的星图区域。那是一片尚未被详细测绘的边缘地带，距离赵启最后出现的位置不到三百光年。
“这片区域……”伊莎贝拉凑近观察，“以前是远古遗民活动过的区域之一。”
“所以赵启可能在那里留下了什么东西？”烈风握紧拳头。
“或者，他只是替别人传递信息。”星耀眯起眼睛，“我们需要派人过去看看。”
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谈判大厅内，气氛早已不复往日的紧张。星耀与新外星文明的首席谈判官坐在同一张圆桌前，面前是几杯还未冷却的星际咖啡。
“说实