星耀站在控制台前，盯着那道低频信号的残余波形。赫尔墨斯环带方向的探测器仍在接收断续的信息流，但那些符号般的图形已经不再变化，仿佛在等待某种回应。
“他们一直在等我们准备好了。”这句话在他脑海中反复回响，像是一个无声的召唤，又像是一场即将拉开序幕的挑战。
“将军，各节点的情报汇总完毕。”一名参谋快步走来，将一份数据板递到他面前，“关于那艘飞行器的分析结果，以及坐标点周围的空间结构模型。”
星耀接过数据板，快速浏览着内容。飞行器的核心装置仍然无法完全解读，但其中的能量波动模式与银河系已知的任何文明都不同。它不属于任何一个现有势力，甚至不像是单纯的技术产物——更像是一种生物与机械融合的造物。
“这不只是信标。”伊莎贝拉的声音从通讯终端传来，“它可能是某种……引导系统。”
“引导？”烈风皱眉，“引导什么？”
“未知。”她的语气冷静而坚定，“但我们必须弄清楚它的真正用途。”
星耀沉思片刻，抬头看向众人：“我需要一支侦察队，前往那个未被标记的虚空区域，收集更多情报。”
会议室内陷入短暂沉默。
“将军，”雷欧舰队指挥官艾伦率先开口，“那片区域距离最近的恒星系超过三百光年，而且没有任何已知航道经过那里。如果对方有意设伏，我们的侦察队可能会有去无回。”
“我知道。”星耀目光坚定，“但如果不去，我们就永远只能被动应对他们的试探。现在是时候主动出击了。”
“我带队。”烈风毫不犹豫地站了出来。
“不行。”星耀摇头，“你不能冒险。你是我的副将，也是整个联盟的战力核心。这次行动需要的是精锐小队，而不是统帅级别的存在。”
烈风还想说什么，却被星耀用眼神制止。
“我会亲自挑选合适的人选。”星耀转身对通讯官下令，“召集最优秀的飞行员、战术分析师和语言学家，组建一支五人侦察队。”
几个小时后，侦察队名单出炉。
队长：雷恩·卡特，曾参与多次边境突袭任务，拥有丰富的实战经验。
副驾驶：莉娅·索恩，精通隐形航行技术，曾在敌后执行过多次潜入任务。
战术分析师：马可·维兰，擅长破解敌方防御体系，尤其熟悉外星科技。
语言学家：诺亚·林，精通多种古文明语系，具备极强的符号解读能力。
工程师：塔克·费尔南德斯，负责设备维护与现场技术支持。
“你们的任务不是战斗。”星耀在出发前亲自为他们送行，“而是观察、记录、带回尽可能多的信息。”
雷恩点头：“明白。”
星耀拍了拍他的肩膀：“记住，一旦发现异常，立刻撤离。我们不能失去你们。”
飞船缓缓升空，消失在夜色之中。
与此同时，赫尔墨斯议会发来的申请名单也摆在星耀桌上。他扫了一眼，嘴角微微扬起：“让他们来吧。”
窗外，培训中心灯火通明，学员们正在紧张训练。而在遥远的虚空深处，某种未知的存在，正悄然苏醒。