星耀站在窗前，望着夜色中的星空，手中握着那条加密讯息。烈风的生命体征已经稳定，距离苏醒只剩不到一天时间。他心中一块石头终于落下。
“你真的相信他们会遵守协议？”伊莎贝拉轻声问。
“不会。”星耀语气平静，“但他们至少会拖住自己，让我们有时间去查明真相。”
通讯终端再次亮起，是科研部门的紧急汇报。
“科技展示筹备已完成，但部分核心项目存在泄密风险，建议调整展示内容。”
星耀沉吟片刻，转身走向会议厅。
“召集科研团队负责人，我要亲自过目。”
几个小时后，联盟核心科研基地的地下展厅内，灯光如昼。星耀与伊莎贝拉并肩站在主控台前，周围站着十几名身穿白袍的技术官和工程师。
“我们的目标是震慑对方，而不是暴露底牌。”星耀开口，“哪些项目可以展示？”
一名年长的研究员上前一步：“我们准备了三类技术——战舰引擎、能源转换装置、以及智能战斗系统。其中，智能战斗系统是我们最前沿的成果，已经在实战中验证过效率。”
“能量武器呢？”伊莎贝拉忽然插话。
研究员迟疑了一下：“有一款尚未命名的原型武器，但我们只做了理论模型，实物还在保密阶段。”
星耀点头：“那就用模型和模拟演示代替。核心技术不能外泄。”
会议持续到深夜，最终确定了展示方案。星耀离开时，回头看了眼那些正在调试设备的技术人员。
“让他们知道，这次展示不仅关乎谈判，也关乎未来。”
次日清晨，联盟总部的展示大厅已布置完毕。巨大的环形空间中央悬浮着全息投影仪，四周设有观礼席，专门用于接待外星使者团。
上午十时整，克罗萨尔联邦的外交使团抵达。他们穿着统一的深色制服，神情冷峻，显然对即将看到的东西不抱太大期待。
星耀和伊莎贝拉早已在大厅入口等候。
“欢迎来到联盟科技中心。”星耀微笑道，“希望今天的展示能让各位重新审视我们的实力。”
克罗萨尔代表中，一位身披金色肩章的老者微微颔首：“希望不是一场空谈。”
展示正式开始。
第一项是新型战舰引擎技术。全息影像中，一艘联盟主力舰缓缓启动，瞬间跃迁至数光年之外，几乎没有任何延迟。
“这是……量子跳跃引擎？”克罗萨尔的一位技术顾问惊呼出声。
“准确来说，是改进型量子折叠引擎。”研究员解释，“它可以在短时间内进行多次短距跃迁，适用于突袭作战。”
老者眉头微皱：“你们的速度提升了一倍不止。”
“接近两倍。”星耀淡淡补充。
第二项是高效能源转换装置。一个小型反应堆模型被投射出来，其内部结构清晰可见。
“传统聚变反应堆的能量利用率只有37%，而这款装置达到了89%。”研究员继续讲解，“这意味着舰队可以携带更少燃料执行更长时间的任务。”
克罗萨尔代表们交换了一个眼神。
“你们是怎么做到的？”有人低声问。