子裴宪、太子少傅张华之子张祎、尚书令华暠之子华恒与太子相处，以便辅导治国方略。
不料太子司马遹少时聪明好学，至年纪稍长，果如傅祗妻子所言，开始尽弃所学，每只与左右近侍嬉戏胡闹，再不力学，且不敬师傅。
皇后贾南风素嫉司马遹名声，正欲其如此，故常使宦官怀屡向司马遹谄媚奉常
怀：殿下实应趁少年之时玩乐，何必自苦？
太子闻此，心中甚喜，信以为然。
每遇司马遹怒，怀则趁势怂恿：殿下不以峻法，下人又何知惧？
太子愈加信以为然，由此对怀深加宠信，并渐渐养成怠惰苛酷之性。
司马遹宠幸蒋美人，生有一子。
怀又劝司马遹厚加赏赐，为皇孙多为玩好之器。
对于怀谄媚之语，司马遹无不依从，自此日益怠慢松弛，常不上朝侍奉皇帝，只在后园游戏。
太子酷好矮车马，每让左右侍从骑驰之际，自己挥剑斩断缰绳，看从人堕地取乐。
左右或有违逆其意者，太子即裸袖抡拳捶击，毫无上下贵贱体统。
除此之外，太子又偏信术士之言，颇多忌讳。
如术士不宜动土，则不许匠人在宫内修缮墙壁、动瓦盖屋。
因外祖家是杀羊屠户出身，司马遹深受影响，对当街卖肉之举自幼钟爱非常。
即为太子入住东宫，于是为所欲为，常仿效外祖平素卖肉所行，令侍从及宫女在东宫以内开设集市，让人扮作屠户杀牲卖酒。
太子扮作顾客前往沽酒，常亲手拈其轻重，所估测斤两竟至分毫不差。
又开西园为市场，对外售卖葵菜、鸡黍、米面之类，从中牟取蝇头利。
按东宫礼制，内府每月赐钱五十万以备各种费用，司马遹常预支两个月，以供其宠幸者之用。
洗马江统向太子谏以五事，司马遹皆不采纳。
舍人杜锡因贾后性情凶暴，每每规劝太子修德纳谏，以远离谗谤。
司马遹怒而不听，且暗使人置钢针于坐毡中，杜锡来谏时便赐落座。
杜锡谢赐落座，钢针便即扎入臀内，血流不止。
“如坐针毡”
典故，由来于此。
贾后外甥贾谧尝到东宫拜会太子，司马遹却不理会，将其晾在前厅，自往后庭游耍。
詹事裴权劝谏太子：贾谧在中宫极受宠爱，若到贾后面前搬弄是非，太子危矣。
今应谦让以防其变，并务请贤士以辅翼自身。
司马遹闻而怒，又不听。
贾谧曾与司马遹在东宫下棋，因争棋路，各不相让。
成都王司马颖入宫见之，呵斥贾谧：尔敢与太子争棋，殊失人臣之礼。
何不退！
贾谧不平，离开东宫，便至内宫来见贾后：我闻太子多购田产，又于西园售货取利，积敛私财以结交人。
观此行状，是欲效昔日战国四君子养士之风，动政变，以扳倒我贾氏全族。
儿因常入东宫，又曾闻其私下谓从者云：“皇后死后，某必尽屠其族人。”
又待其为帝，则效贾氏废杨氏旧例，废除皇后于金镛城。
贾后闻而大怒，因正有废除太子之意，于是令人四处张扬太子缺失，传遍朝