势不能穿鲁缟者耶？趁此河中有水，公若退兵尚留脸面，若迟些时，恐片甲不归，悔之何及！
桓温大怒，回问道：谁敢出马，与我擒此逆贼？
先锋军中有燕国降将段思，乃被废太妃段氏之弟，一见慕容垂两眼冒火，挺枪而出，叫道：让某见此头阵，取慕容氏级，与我家姊报仇。
桓温允之，拨马回阵观战。
慕容垂见来者是段思，不由大怒，便要亲自出战，擒此叛国之贼。
只听背后马挂鸾铃响处，似一声炸雷响在耳边道：杀鸡焉用宰牛刀，有事末将服其劳。
殿下请退，将此卖国之贼交予咱家！
一骑踏雪乌骓飞驰而至，让过慕容垂，拦住段思，交马只一合，已将段思擒拿过鞍，复回马回阵，将段思掷于地上，令军士绑了。
自出马至擒将回阵，直瞬间之事。
两军皆大骇，慕容垂看时，见出马者正是参军爱将悉罗腾。
桓温大惊失色，回顾左右：彼军中竟有如此猛将耶？尔等原外国降将，不可轻易临阵，枉自坏了性命，且损我军威。
话音未落，军中恼了一人，也不请令，暴叫声中出马，直入敌方军阵，从斜刺里向悉罗腾背后杀至，欲抢回被擒段思。
桓温及诸将看时，却是原后赵降将李述。
想是不忿桓温方才之语，这才奋勇而出。
说时迟，那时快，顷刻之间，李述已至敌军阵前，手中一杆银枪只在悉罗腾背心弄影。
燕军一齐鼓噪，有人叫道：将军小心背后，有人暗算！
悉罗腾在马上回身，大叫一声，使一招顺水推舟春秋刀法，寒光闪处，李述级已离身而起，旋转飞向空中，与尸身同时砰然落地。
李述坐下马背上无主，跑回本阵，连主人也不要了。
桓温见瞬间折了两员上将，不由心中着慌。
慕容垂将手中鞭梢一指，令击鼓吹号而进，上前冲杀。
晋军大败，保着主将桓温走奔回船，驶离江岸，燕军这才不追，得胜还营。
桓温见战不利，于是引军还于南岸，二军复又相持。
转眼之间，已入仲秋，天旱不雨。
果不出郗所料，汶水、清水及新开三百里河道渐浅，运行不畅，只容小舟往来。
桓温倒也不慌，命令豫州刺史袁真，引本部军进攻谯郡、梁国，凿通石门，连接睢水与黄河，用以运粮。
袁真领命，亦欲将功折罪，于是引兵力战，不几日即克谯郡、梁国，但因工程浩大，石门一时未能凿开。
慕容垂小胜数阵，已扭转屡败之势，稳住阵角军心。
此时见桓温久持不战，料其必是分兵前往石门。
慕容垂于是将计就计，命在大营中多增鼓角，虚插旌旗，并令一千骑兵分为两班，每日轮换，在江岸驱驰挑战，以惑晋军；却暗将手中大部骑兵一万五千人尽行交付己弟慕容德，令其趁夜潜行，越出桓温之后，直逼石门，以阻挠晋军开凿水路。
自己仍然留守枋头，以牵制桓温本部大军。
桓温因见燕军每日搦战，且有时慕容垂亲出跃马江岸，故此丝毫不疑，只在寨中浅斟慢酌，等待袁真捷报，一面遣使回朝催促粮草。
转眼又至九月暮秋，慕容德到达荥阳，与