何见示？
王猛言道：陛下明见千里，兴亡之道皆知，臣不必嘱。
惟晋朝虽然偏居江南，乃正朔相沿，上下安和，臣死以后，愿陛下休要南图。
苻坚：敬奉先生之嘱。
外交如此，内政如何？
王猛：鲜卑、西羌与我有灭国之恨，究是仇敌，终必为祸，宜渐除之，不可使居身侧。
言讫而亡，终年五十二岁。
苻坚亲与装殓，对太子苻宏道：上天不欲使我统一天下乎？何夺我丞相如此之！
王猛既丧，秦王皆因其生时军政法度，不加改易，由此国力大强。
建元十二年三月，秦军攻占南乡，山蛮三万户降秦。
当时河西之地不归附于前秦者，只余凉州。
镜头转换，按下秦国，复说凉州。
凉王张天锡杀侄张玄靓自立，改元凤凰，随即荒于酒色，不理政务，致令民不聊生。
又罢黜世子张大情，而立宠妾所生之子张大豫，更令朝中故旧老臣人人怀怨。
秦王苻坚闻之，遂欲起兵伐之，即命将军苟苌、梁熙等兵西向，临于西河。
尚书郎阎负出班谏道：常言师出有名，天下偃服。
陛下先未可动兵，可使人召张天锡来京奉职，如不来时，以兵征伐未迟。
苻坚从之，命黄门书诏，派阎负、梁殊为使臣，前往姑臧谕令张天锡道：天使到日，即刻奉诏来朝，如有违命，进师捕讨。
张天锡议于群下，部下诸将皆怒而不从：我等世代事奉晋国，忠节着于海内，今一旦委身氐贼，丑莫大焉！
且我据河西天险，若悉起境内之兵，则可右招西域，北引匈奴拒之，何遽知其不能获胜耶！
奈何降乎？
张天锡于是攘袂登案：孤意已决，定与秦国决一死战。
自今而后，但有言降者斩！
便对阎负、梁殊二人说道：二公今欲生归长安，还是死返秦国？
梁殊答道：公若识其时务，应某之征降秦，则某与公皆荣归长安；公若不去，休道杀我二人，其不久亦自有人来杀公也！
阎负亦昂然挺立，辞气不屈。
张天锡大怒，于是即在殿上自引强弓，亲自射杀二人。
张天锡之母闻说杀了秦国使臣，不由流涕：秦王横制天下，江北群雄尽皆束手，晋国亦不敢正视。
我儿若顺势而降，则可延数年性命；今既恃强抗衡，又杀其使，亡无日矣。
张天锡不听母劝，使马建为将，率众二万前往西河抗秦。
秦使从人逃回长安，向秦王报说凉王张天锡杀使抗命之事。
苻坚大怒，即遣使至西河大营传诏，令武卫将军苟苌、左将军毛盛、中书令梁熙、步兵校尉姚苌等将，率精兵十三万进兵凉州，进攻姑臧。
苟苌接诏，即登帅帐，下达将令：命梁熙、姚苌、王统、李辩四将为先锋，率三万兵马从清石津渡河，攻打河会。
前凉骁烈将军梁济自料不敌，乃举其部众降服。
苟苌不战而胜，遂率大军经由石城津渡河，与梁熙会合，复攻取缠缩城。
凉将马建畏惧，从杨非退守清塞，上表姑臧告急。
张天锡闻报，惊怒异常，又派征东将军常据，率三万兵