所营佛舍，恐劳无益，臣请罢之。
又明堂所以统和天人，一旦焚毁，臣下何心犹为酺宴！
忧喜相争，伤于情性。
又陛下垂制博访，许陈至理，而左史张鼎以为今既火流王屋，弥显大周之祥，通事舍人逄敏奏称，弥勒成道时有天魔烧宫，七宝台须臾散坏，斯实谄妄之邪言，非君臣之正论。
伏愿陛下乾乾翼翼，无戾天人之心而兴不急之役，则兆人蒙赖，福禄无穷。
太后览奏，将欲从之。
秋官尚书姚璹仰承帝意，恐其难免羞愧，于是奏道：左拾遗矫枉过正，其奏非也。
此乃人为之火，并非天降灾异，与罢酺宴何涉？昔成周宣榭遭兵，后代愈隆；汉武建章殿罹火，盛德弥永。
且当弥勒成佛之时，七宝台须臾之间散毁，见此无常之相，弥勒便成正觉之道。
此见于《弥勒下生经》所载，并非谄妄邪说。
故圣人之道随缘而化，因循事物变化之利也。
况明堂乃布政之所，又非宗庙社稷，毁则毁矣，陛下不应自我贬损至此。
刘承庆坚持道：明堂既是祭祀布政之所，今已被焚毁，陛下亦应罢朝思过。
武后听从姚璹意见，乃观酺如同平日。
姚璹兼有监造天枢之功，至此嘉其廷对，更赐晋爵一等。
姚璹趁机奏请给先父追赠，武后准奏，追赠其父姚处平为博州刺史。
太后既闻姚璹之奏，转忧为喜，命更重造明堂、天堂，仍以薛怀义充任总监，又令姚璹为监督制造使。
又命铸铜为九州之鼎，以及十二神像，皆高一丈，置于天下十二道方镇。
武皇毕竟女流，其任性如此。
其后未久，又将去往嵩山封禅，命姚璹总管仪礼，充当封禅副使。
待重造明堂竣工，因姚璹督建有功，再加银青光禄大夫。
姚璹虽有阿附之佞，但亦有为民请命之忠。
时有大食国派使来朝，请献狮子以进。
姚璹上疏劝谏道：狮子乃是猛兽，惟生肉不食。
若从碎叶城远道而来京都，不仅生肉难以供应，且极劳民耗饷。
陛下既崇佛教，向以百姓为念，常忧一物有失，鹰犬不蓄，渔猎禁止；以不杀生为大慈悲，显上天好生之德，凡飞禽虫兽，无不感受陛下仁恩。
岂容自身菲薄，而厚资予猛兽哉！
究其至理，必不如此。
武后览奏大悦，即刻诏命拒绝大食国送狮至京。
当铸九鼎成功，武后下旨，欲用黄金千两涂饰。
姚璹复进谏道：鼎者，神器也。
贵在质朴，不加浮饰。
臣观此鼎外观，自有五彩光辉混杂其间，则何必非以金色，才算闪耀耶？
武则天又听从之，遂罢黄金涂鼎之举。
镜头转换，复说薛怀义先前所荐神人。
河内老尼既得武皇太后奉养，乃昼食一麻一米，夜则烹宰宴乐，畜养弟子百余人，淫秽奢侈甚于俗家官宦之家，靡所不为。
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武什方更是离奇，自言能合长生不老之药。
武皇太后便依其所列药方，特遣乘驿前往岭南采药，用