厚重的合金闸门隔绝了外界的喧嚣与威胁，方舟舱室内只剩下粗重的喘息和仪器微弱的嗡鸣。
珊儿的光芒在母亲怀中微弱地呼吸着，每一次闪烁都如同风中残烛。
老锈斑和小铁手紧张地检查着方舟核心和防御系统。
“次级防御系统能量消耗巨大，核心能量储备只剩27…”
老锈斑的机械义眼数据流闪烁，声音凝重，“‘守护者之壁’最多还能支撑12小时。
之后…我们就是砧板上的肉。”
疤脸靠着墙壁，撕下衣服草草包扎着身上的伤口，啐出一口带血的唾沫：“妈的，12小时？够那群铁皮畜生把门啃穿了！
还有那个鬼东西的意志…它肯定在找别的入口！”
母亲紧紧抱着珊儿几乎透明的光芒，右手无意识地轻抚着，眼中充满了担忧和决绝：“珊儿…别管妈了…如果有机会…你自己走…”
她看向老锈斑，“老先生…这方舟…还有别的出路吗？”
所有人的目光都聚焦在老锈斑身上。
他沉默片刻，走到之前启动防御的控制台前，手指在一个不起眼的、刻着星环与钥匙符号的凹槽上摩挲。
“出路…或许有一条。”
他声音低沉，“方舟的‘跃迁信标’系统。
理论上，它能开启一道通往预设安全坐标的临时光门。
但…”
“但是什么？”
小铁手追问。
“第一，能量！
启动信标需要消耗核心剩余能量的7o以上！
一旦启动，防御系统会在几分钟内崩溃！
第二，坐标！
大灾变后，预设的安全坐标早已失效！
现在启动，光门通往哪里…完全是未知！
可能是某个死寂的深空，也可能是某个更危险的绝地！
第三…”
老锈斑指着控制台，“信标核心在之前的污染和湮灭冲击中受损严重，启动过程极不稳定，光门可能瞬间崩溃，或者…把我们撕成碎片！”
未知的死亡通道！
代价是放弃防御，赌一个渺茫的生机！
绝望的气息再次弥漫。
留下是等死，离开是可能死得更快。
就在这时，被母亲环抱着的珊儿，那极其微弱的光芒突然极其轻微地悸动了一下！
仿佛感应到了什么！
她努力凝聚起一丝意念，指向舱室中央那个纯净的方舟核心水晶。
嗡…
在众人惊愕的目光中，方舟核心水晶似乎回应了珊儿的意念，光芒流转，一道柔和的银金色光束投射在舱室后方原本光滑的墙壁上！
墙壁无声地滑开，露出一个隐藏的、布满复杂能量回路的圆形平台！
平台中心，一个由纯净能量构成的、不断旋转的钥匙孔虚影缓缓浮现！
“这是…信标启动平台？钥匙孔？”
小铁手惊讶。
“钥匙…需要钥匙…”
珊儿虚弱的意念传递出来。
她感觉那个钥匙孔的形态…隐约和她记忆中李想灵魂深处那颗钥匙雏形…以及小单的时之钥形态…有某种模糊的相似！
“钥匙？我们哪有什么钥匙？”