清晨，当第一缕阳光还未完全驱散夜寒时，李想和阿塔已经站在了那个隐藏的地洞入口前。
林薇和珊儿坚持送到了这里，脸上写满了担忧。
“一定要小心！”
林薇再次叮嘱，将一把用能量略微加固过的木矛塞进阿塔手里，“有任何不对，立刻回来！”
珊儿则将几包用大叶子包裹的、她特意催熟的饱含水分的果实递给李想：“哥，带上这个，下面可能没水。”
李想接过果子，拍了拍妹妹的肩膀，又对母亲郑重地点点头：“放心，我们会谨慎的。”
他检查了一下腰间的能量手枪（虽然能量所剩无几）、匕，以及背上捆着的藤蔓绳索和几只简易火把。
阿塔深吸了一口气，握紧了手中的木矛。
手背上的纹路在昏暗的光线下微微闪烁，既是因为紧张，也是因为地底深处那若有若无的召唤与排斥感越清晰。
“走了。”
李想率先钻入地洞，阿塔紧随其后。
洞口向下倾斜，初段狭窄而潮湿，布满了滑腻的苔藓。
走了约十几米后，洞穴骤然开阔，形成一个巨大的地下溶洞空间。
光线几乎完全消失，只有李想指尖升起的一团银蓝色能量光球提供照明，在奇形怪状的钟乳石上投下摇曳的光影。
空气阴冷潮湿，带着浓重的土腥味和某种难以形容的、淡淡的金属锈蚀般的气息。
脚下是松软的泥沙和碎石，偶尔能踩到某种脆硬的、像是小型生物骨骼的东西。
“跟紧我，注意脚下和四周。”
李想低声道，声音在空旷的洞穴中产生轻微的回音。
阿塔紧张地点头，努力调动所有感官。
他的黑暗视觉比李想更好，能隐约看清更远处的轮廓，但这并未带来安全感，反而因为能看到更多扭曲诡异的阴影而更加毛骨悚然。
洞穴系统比想象中更为复杂，岔路极多，如同巨大的蚁巢。
李想依靠着对那股能量回响的感知以及强的方向感选择路径，并在经过的洞壁上用匕刻下简单的箭头标记。
那种被窥视感再次出现了，而且比在地面上时更加清晰、更加无处不在。
仿佛有无数双眼睛隐藏在黑暗的石缝、倒悬的钟乳石后面，无声地注视着这两个不之客。
窸窸窣窣……
细微的、快移动的声音从前方一个岔路深处传来。
李想立刻停下脚步，将光球向前推去。
光芒所及之处，似乎有什么东西猛地缩回了黑暗之中，只留下一片晃动的阴影。
“什么东西？”
阿塔压低声音，肌肉绷紧。
“不知道，数量似乎不少。”
李想凝神感知，“能量反应很微弱，但很奇特，带着一种……冰冷的活性。”
他们继续小心前进。
越往深处走，人工的痕迹开始逐渐出现——洞壁变得平整，偶尔能看到雕刻着模糊符文的石砖镶嵌在天然岩石中，那些符文与数据库里的奇异文字有几分相似，但更加古老破败。
最终，他们来到了一个巨大的地下空间。
这里仿佛是天然溶洞与人工建筑的结合体，巨大的石柱支撑着穹顶，地面铺着磨损严重的石板