任何‘前人类’或‘非人类’智慧生灵的记录或遗迹。”
“可是为什么要叫‘机仆’呢？这个名字有任何意义吗？”
“即使有我也不知道，但它和耳熟能详的‘机器人’是同义词。”
“机器人！哼，他们为何偏偏不这样说？”
“因为在讲述古老传说时，人们喜欢使用古典词汇来营造气氛。对了，你为什么要问这些？”
“因为在这本古老的麦曲生典籍中，他们就提到了机仆。而且，还有极佳的评价呢。听我说，铎丝，你今天下午不是又要跟雨点四十五出去吗？”
“原则上──如果她现身的话。”
“你能不能问她一些问题，试着从她嘴里套出答案？”
“我可以试试。哪些问题呢？”
“我想要问问──以尽可能技巧的方式──麦曲生有没有哪座建筑是特别有意义的，是和过去息息相关的，是具有某种神话价值的，是可以……”
铎丝打断了他的话，压抑着笑意说：“我想你试图问的，是麦曲生有没有一座寺庙。”
谢顿不可避免地露出茫然的表情。“寺庙是什么？”
“另一个起源不明的古老词汇。它意味着你问及的所有事物──重大意义、过去、神话。很好，我会问问她。然而，这种事正是她们可能难以启齿的。当然，我是指对外族人而言。”
“纵然如此，还是试试吧。”